116 HISTOIRE NATURELLE DES REPTILES ET DES POISSONS. 



faitement bien aux nôtres, à l'exception de la couleur du corps, qui est différente chez les 

 trois individus que nous avons sous les yeux, mais de même grandeur que ceux de la collec- 

 tion; ils sont jaunâtres, également traversés par un grand nombre de bandes, qui, au lieu 

 d'être rouges, comme à l'ordinaire, sont brunes. Leur abdomen est bleuâtre, marqué de 

 points rouges peu prononcés, et la tête d'une teinte rougeâtre foncée. Le Gymnotus acus 

 de Gmelin ne semble pas différer de l'espèce dont nous parlons, qui se trouve dans 

 plusieurs localités des côtes de l'Algérie; c'est néanmoins à Alger qu'elle se montre le plus 

 ordinairement. 



LOPHOBR ANCHES. 



Les Syngnathes, qu'on appelle encore vulgairement Anguilles de mer, parce que tous ont 

 le corps excessivement allongé, très-mince, recouvert de plaques anguleuses et presque 

 égales partout, sont des animaux apodes, dont le museau est prolongé en forme de tube 

 et terminé par une bouche très-petite, étroite, sans dents et fendue verticalement. Cette 

 disposition démontre assez que ce sont des poissons qui doivent se nourrir exclusive- 

 ment de très-petits animaux marins, de vers, de zoophytes et d'œufs de poissons. Une 

 particularité assez remarquable dans les êtres que nous examinons, et qui ne se rencontre 

 dans aucun autre genre de la classe des poissons, est celle qui a trait à leur mode de 

 génération; ils portent leurs œufs dans une poche qui se forme par un gonflement de la 

 peau du ventre et de la queue, et, au fur et à mesure que ces germes se développent, 

 grossissent, que les parois de cette poche se distendent, et que sa capacité ne peut plus 

 les contenir, l'enveloppe qui les renferme se fend pour laisser sortir les petits êtres. 



Ce sont de petites espèces, dont plusieurs sont européennes, qui vivent parmi les algues, 

 sur les fonds rocailleux et vaseux des profondeurs , selon l'opinion généralement admise par 

 les auteurs, qui les ont distribuées, pour la facilité de l'étude, en plusieurs sous-genres, 

 d'après le nombre, la présence ou l'absence de leurs nageoires, qui varient dans les diverses 

 espèces, dont on connaît maintenant un assez grand nombre. 



i° Espèces privées de nageoires, paires inférieures seulement, et munies de toutes les 

 autres. 



