VOYAGE AU PEROU. Liv. 1. Ch. I. 7 



Juger des différentes parties de fa circonférence par leur égalité ou leur 

 inégalité, & par cette connoiflance déterminer fa figure & fa grandeur. 

 La Province de Quito dans 11 Amérique Méridionale parut la plus propre 

 au fuccès de l'entreprife. Les autres Pays par où palfe la Ligne Equinoxia- 

 le tant enJJîe qu'en Afrique étoient ou habités par des Barbares, ou d'une 

 trop petite étendue pour ces fortes d'opérations; & toute réflexion faite, 

 celui de Qiiîto fut jugé le feul convenable au plan projetté. 



Le Roi Très - Chrétien Louis XF. le Proteàeur des Arts & des 

 Sciences, fit folliciter par fes Miniflres le Roi Philippe V. de vouloir 

 bien permettre que quelques Membres de Sa Royale Académie fe 

 tranfportâlTent à Quito pour y faire les obfervations projettées, lui faifant 

 en même-tems infinuer quel en étoit le but & l'utilité : objets fimples 

 & fort éloignés de tout ce qui peut infpirer cette méfiance politique qu'on 

 nomm&railbn d'Etat. Sa Majeflé,perfuadée de la fmcérité de ces inftan- 

 ees, & voulant concourir à un fi beau delfein, fans préjudicier à fa Cou- 

 ronne ni à fes Sujets, demanda l'avis du Confeil des Indes. Ce Tribu- 

 nal ayant examiné l'affaire , & donné une réponfe favorable , la permilTion 

 fut accordée avec toutes les recommandations nécelTaires, & les alTurances 

 de la proteftion Royale aux perfonnes qui dévoient palTer dans ces Pays 

 pour ce fujet. Les Patentes qui leur furent expédiées le 14. & 20. Août 

 1734. contenoient les ordres les plus. précis aux Vicerois, Gouverneurs & 

 autres Officiers dejuftice, ainfi qu'à tous les Tribunaux, de les favorifer, 

 aider & fécoùrir dans tous les lieux par où ils pafleroient , leur facilitant les 

 traniports , de forte que perfonne ne pût leur faire payer plus que ceux du 

 Pays n'étoient obligés de payer; ajoûtant d'ailleurs toutes les preuves ima- 

 ginables de fa munificence Royale, & de fon empreflement à contribuer 

 aux progrès des Sciences , & à l'eftime de ceux qui en font profeflîon. 



A cette attention générale Sa Majefté en ajoûta de particulières pour 

 riionneur de la Nation EJpagnoky &pour entretenir parmi fes Sujets le 

 goût des Sciences. Elle deflina deux Officiers de fes Armées, habiles 

 dans les Mathématiques, pour concourir aux obfervations qui fe dévoient 

 faire, & pour leur donner plus de relief & en étendre l'utilité, ne voulant 

 pas que les Efpagnoh fuffent redevables à d'autres qu'à eux-mêmes du fruit 

 qu'on s'en promettoit. D'ailleurs Sa Majefté confidéroit que les Académiciens 

 François voyageant en compagnie de ces Officiers feroient plus conlidérés 

 & refpeélés par les naturels du Pays, & ne donneroient aucun ombrage 

 dans les Lieux par où ils dévoient paffer , aux perfonnes qui n'çtoient 



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