VOYAGE AU PEROU. Liv. 1. Ch. VII. 5^3 



lés champs les bêtes qui paiflent , furcout s'ils font preffës de la faim. S'ils 

 rencontrent une béte un peu blelfée fur le garot ou fur Féchine , ils fe jet- 

 tent deffus, la fàififfent par cet endroit; &il ne fert de rien à ces pau- 

 vres animaux de fe vautrer à terre , ni de vouloir les épouvanter par leurs 

 cris, ils ne lâchent point prife, & à coups de bec ils agrandiffent fi bien 

 la playe que l'animal devient enfin leur proye. 



Il y a encore d'autres Gallinazos un peu plus gros que ceux-là , lesquels 

 ne quittent jamais les champs. Leur tête & partie de leur cou font blan- 

 ches dans quelques-uns & rouges dans les autres, ou mêlées de ceS 

 deux couleurs. Un peu au-delTus du commencement du jabot , ils ont 

 un colier de plumes blanches. Ils ne font pas moins carnaciers que les 

 précédens.. Dans le Pays on les appelle Reyes de Gallmazos , Roi des 

 Gallinazos, probablement parce que le nombre en efl petit, & qu'on a 

 obfervé que quand l'un d'eux s'attache à une bête morte , les autres 

 n'en approchent pas , jufqu'à ce qu'il en ait mangé les yeux par où iJ 

 commence ordinairement , & qu'il fe foit retiré. 



Les ChauveiTouris font alTez communes dans tout les Pays , mais la 

 quantité prodigieufe qu'il y en a à Carthagéne les rend remarquables. En 

 effet le nombre en eft fi grand, que lorsqu'elles commencent à voler après 

 le coucher du Soleil , on en voit des nuées qui couvrent les rues de cette 

 Ville. D'ailleurs ce font d'adroites fangfues s'il en fut jamais, n'épar- 

 gnant ni les hommes ni les bêtes. On en voit de fâcheux exemples : car 

 comme les Habitans, à caufe des grandes chaleurs, lailTent les portes & 

 les fenêtres des chambres où ils couchent, ouvertes, les chauvelTouris 

 y entrent , & fi elles trouvent le pied de quelqu'un découvert elles le pi- 

 quent à la veine plus fubtilement que le plus habile Chirurgien, & fucent 

 le fang qui en fort , & après qu'elles s'en font ralfalTiées , elles s'en vont 

 laiffant toujours couler le fang. J'ai vu quelques perfonnes à qui pareil 

 accident étoit arrivé , qui m'ont affuré elles-mêmes que pour peu qu'elles 

 eulTent tardé de fe réveiller, elles auroient dormi pour toujours; car 

 l'abondance de fang qui étoit forti de leur veine, & dont le lit étoit déjà 

 tout trempé , ne leur auroit pas laiffé affez de force pour arrêter celui qui 

 fortoit encore par l'ouverture. La raifon pourquoi on ne fent pas la pi- 

 quure , vient fans-doute de la fubtilité du coup , & de l'air que les ailes 

 de la chauveifouris agitent , & qui rafraîchilTant le dormeur , le difpofe 

 encore plus à dormir , & en im mot l'empêche de fentir cette légère pi- 

 quure> La même chofe arrive à peu près aux chevaux , aux mules , & 



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