VOYAGE AU PEROU. Liv. L Ch. VÎIL Cs 



épalffes. Elles s'étendent toutes prerqu'horizontaîement près de terre , jus- 

 qu'à ce qu'à mefure qu'elles diminuent elles fe déployent moins. La hau- 

 teur de la Plante ne pafle guère trois piés. Elle fe termine par une efpéce 

 de fleur de Lys en manière de couronne , & d'un cramoifi éblouilTant. Du 

 centre de cette fleur on voit fortir la Pigna , de la grofl'eur d'une noix au 

 commencement , & à mefure qu'elle croît , la fleur perd l'éclat de fa cou- 

 leur, &fes feuilles s'élargiflent pour faire place au fruit, & lui fervirde bafe 

 & d'ornement. Au haut de la Pigna même efl une autre fleur en forme 

 de couronne, dont les feuilles refl^emblent à celles de la Plante., & font d'un 

 verd fort vif Cette fleur croît avec le fruit, jufqu'à ce que l'une & l'au- 

 tre foient parvenues à leur dernier degré d'accroiflement ; jufques-là elles 

 différent peu pour la couleur. Dès que le fruit celfe de croître, il com- 

 mence à mûrir, & à changer fa couleur verte en une couleur de paille 

 claire. A mefure que la couleur devient plus pâle le fruit répand une odeur 

 fi fuave qu'il n'efl pas difficile de le trouver , quoiqu'il foit couvert de plu- 

 fieurs branches. Pendant qu'il croît il fe garnit d'épines médiocrement for- 

 tes, qui partent de toutes les ^extrémités des côtes qui forment fon écorce. 

 Mais à mefure qu'il mûrit ces épines fe defl^échent , & perdent leur con- 

 fifl;ance, comme fi elles craignoienc de nuire à celui qui doit cueillir le fruit. 

 Toutes les fingularités qu'on obferve dans cette produftion de la Nature, 

 ne font pas un petit motif d'admirer la fagelfe du Créateur, pour peu qu'on 

 les confidere avec attention. En effet la fleur qui fert de couronne à la 

 Pi^w^2 pendant qu'elle croît dans les Forêts, devient une nouvelle Plante 

 étant femée, tandis que celle qui -lui a fervi de tige fe defféche auiîitôt 

 que Ton coupe le fruit , comme pour marquer qu'elle n'efl plus bonne à 

 rien. Outre la Plante que le rejetton de la Pigna peut produire , les raci- 

 nes continuent à en poufl^er de nouvelles ^ ce qui achève d'en multi- 

 plier l'efpéce. 



. La Pigna conferve toujours fon agréable odeur, après avoir été féparée 

 de la Plante, jufqu'à ce qu'après un aflez long efpace elle commence à fe 

 pourrir. L'odeur qu'elle répand efl fi confidérable, que non feulement on 

 s'en apperçoit dans la chambre où efl le fruit , mais que même elle péné- 

 tre dans les .appartemens voifins. La Pigna a cinq à fept pouces de lon- 

 gueur , fur trois à quatre de diamètre à fa bafe , d'où elle va en diminuant 

 jufqu'à l'extrémité oppofée. Pour la manger on la péle, & on la coupe 

 en rouelles. Elle efl fi pleine de fuc qu'en la mâchant elle fe réduit toute 

 en fubflance liquide. Elle a un goût de douceur, mêlé d'acide fort agréa- 

 ble. Son écorce infufée dans de feau, après avoir fermenté, fait une bois- 

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