90 VOYAGE AU PEROU. 



qu'on voit le matin dans les rues & les places, on diroit d'un pavé; <Sr 

 l'on n'y peut marcher fans les fouler aux pieds, d'où réfultent quelques 

 morfures fâcheufesj car outre que ces vilaines bêtes font venimeufes, elles; 

 font fi grolTes qu'elles bleffent confidérablement la perfonne que leurs 

 dents ont atteinte. Nous avons dit que quelques-uns ont au-delà de Cx 

 pouces de long, & nous ajouterons que les plus petits ne différent pas 

 beaucoup de cette groffeur. Rien n'eft fi desagréable ni fi importun que 

 leurs coaffemens pendant la nuit, tout autour de la Ville, fur les Monta- 

 gnes , & dans les crevafles. 



CHAPITRE VL 



Du Commerce de Portobélo pendant le féjour des G allions , ^ du peu qiiU 



y en a en îems mort. 



LA Ville de Portohéh, que fon Climat malfain, la fiiérilité de fôn ter- 

 roir, & la rareté des vivres rendent fi peu confidérable, devient 

 une des plus peuplées de Y Amérique méridionale au tems des GaUions. Sa 

 fituation dans l'Ifliime qui fépare la Mer du Sud de celle du Nord, la 

 bonté de fon Port , & le peu de diftance qu'il y a entre elle & Panama , 

 l'ont fait choifir pour être le rendez-vous des deux Commerces à'E/pagne 

 & du Pérou , & le lieu d^une Foire fameufe. 



Dès-qu'on a reçu à Carthagéne la nouvelle que la Flotte du Pérou a dé- 

 pofé fes cargaifons à Panama , les Gallions mettent à la voile pour Por- 

 tobélo , pour éviter des délais qui ne font qu'occafionner des maladies par- 

 mi les Equipages. Le concours des perfonnes de l'une & de l'autre Flot- 

 te efl fi grand à Portobélo , que les logemens y font d'une cherté exceflî- 

 ve. Une chambre de médiocre grandeur avec un petit bouge , fe paye 

 pour le tems de la Foire jufqu'à mille écus. Et il y a des maifons dont les 

 loyers montent à quatre , cinq , ou fix mille écus , plus ou moins félon 

 qu'elles font fpacieufes, & que le nombre des Commerçans efl: confidérable. 



Auffitôt que les Vaifleaux font amarrés dans le Port, la première chofe 

 qu'on faitjC'efl: de drefler pour chaque chargement une grande tente com- 

 pofée de voiles de Vaifl'eaux, tout près de la Bourfe. Les propriétaires 

 des marchandifes font préfens lorfqu'on les apporte dans cette efpéce de 

 magazin, pour reconnoître leurs balots aux marques qui les difl:inguent; 

 & ce font les Matelots qui charrient ces marchandifes fur des brouettes , 



