156 VOYAGE AU PEROU. 



te diflance qu'il y a de l'un à l'autre s'ils ne parviennent point à fe tou» 

 cher. Mais comme il importe de détruire cette diflance pour que Tob- 

 fervation foit bonne , il eft évident que quoique les objets foient ici fépa- 

 rés, on ne fait attention à aucun en particulier, puisqu'il ne s'agit pas 

 de les comparer entre eux, mais feulement de les unir. 



Dans tous les Inftrumens ordinaires on ne peut obferver la hauteur 

 méridienne du Soleil , quand fa lumière efb trop foible pour faire ombre 

 & tracer fon image dans lesdits Inflrumens , ce qui arrive lorfque quelque 

 nuage épais l'ofFufque. Au-con traire, dans l'Inflrument en queflion l'ob- 

 fervation fe fait alors avec la même précifion que fi les rayons de cet AUre 

 étoient dans toute leur force, avec cette feule différence, qu'étant foibles 

 il n'efl pas néceffaire d'interpofer les verres opaques deflinés à tempérer 

 leur éclat & leur vivacité. A quoi il faut ajoûter que quoique l'horizon 

 foit un peu brouillé , il n'empêche pas le fuccès de fobfervation , pourvu 

 qu'il foit perceptible à l'œil nud, puifqu'on le voit de la même façon & 

 fans la moindre différence au-travers du miroir , & fobfervation fe fait 

 aulli exaftement dms ces deux cas que s'il n'y avoit pas le moindre obfla- 

 cle au Soleil & à l'horizon. Ces fortes de cas fe rencontrent fréquemment 

 fur Mer, & font caufe qu'on ne peut connoître la Latitude dans certains 

 parages , où cette connoiffance feroit extrêmement néceffaire. 



Tant que le Soleil efl prés du zénith , ou les hauteurs obfervées font 

 peu exa6les , ou elles font tout-à-fait inutiles , & dans aucun de ces cas 

 îl n'y auroit pas de prudence à s'y fien La raifon efl , qu'il faut que le 

 mouvement'de i'Aflre foit confidérable pour qu'on l'apperçoive dans l'In- 

 flrument ; mais la jufteffe de l'Inflrument dont nous parlons ici , efl telle 

 qu'on y remarque jufqu'à une minute, ce qui paroi tra étonnant à ceux 

 qui font accoutumés d'obferver avec des Inflrumens où 3 ou 4 minutes 

 ne fe font point remarquer, quelque attentifs que foient ceux qui dirigent 

 ces fortes d'Inflrumens. Pour s'en convaincre , il fuffira de conce- 

 voir" que le corps du Soleil efl transpofé à l'horizon par l'effet de la ré- 

 jRexion , & par conféquent tous les mouvemens qu'il fait étant près du 

 zénith, répondent ici à ceux qu'il fait le matin quand il commence à fe 

 lever ou le foir quand il fe couche. 



Aux quatre avantages effentiels que Ton vient d'expliquer, on peut en 

 joindre d'autres qui réfultent du maniement dudit Inflrument, lesquels en 

 certains cas ne font pas moins importans que les précédens. Tel efl ce- 

 lui-ci, favoir, qu'avec la même facilité qu'on obferve le petit arc de la 

 iiaiiteur du Soleil ou d'un autre Ailre qu'on a en face, on obferve auffi le 



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