VOYAGE AU PEROU. Liv. IV. Ch. VIII. isi 



far les rochers que la Mer baigne. Ils font de la grofleur d'environ une 

 noix , un peu plus. Cet Efcargot renferme une liqueur qui eft la vérita^ 

 ble Pourpre , & qui probablement lui tient lieu de fang. On n a qu'à y 

 tremper un fîl de coton, ou quelque chofe de femblable, en peu de tems 

 il prend une couleur fi vive & fi adhérente, qu'il n'y a point de lefTive qui 

 puiiïe l'effacer ; au-contraire elle en devient plus éclatante , & le tems 

 même ne peut la ternir. Dans la Jurisdidlion du Port de Nicoya , qui ap- 

 partient à la Province de Guatemala, on trouve ce même Limaçon, & 

 l'on en employé la Jiqueur à teindre le fil de coton. On s'en fert auffi pout 

 des rubans , des dentelles & autres ornemens ; & l'on en fait des ouvra- 

 ges , dont le tiflli eft extrêmement eflimé à-caufe de l'éclat & de la viva- 

 cité de cette couleur. La manière d'extraire la liqueur eft différente. Les 

 uns tuent l'animal , & pour cet effet ils le tirent de fa coquille , le pofent 

 enfuite fur le revers de la main , & le preffent avec un couteau depuis la 

 tête jufqu'à la queue ; après quoi ils féparent du refle du corps la partie 

 où s'efl amaffée la liqueur , & jettent le refle. Ils font la même manœu- 

 vre avec plufieurs Limaçons, jufqu'à ce qu'ils en ayent une quantité fufîi- 

 fante. Alors ils paffent au-travers de la liqueur le fil qu'ils veulent tein- 

 dre , & n'y font pas d'autre façon. Mais la couleur qu'il doit avoir ne 

 paroît pas d'abord; on ne la remarque que quand le fil eft fec; car la 

 couleur de la liqueur, ou humeur, efb blanchâtre tirant fur celle du lait, 

 enfuite elle devient verte, & enfin pourpre. D'autres la tirent fans tuer 

 le Limaçon, & fans le tirer entièrement de fa coquille ils le preffent & lui 

 font baver une humeur dont ils teignent le fil , après quoi ils le remettent, 

 fur le roc où ils l'ont pris, & quelque tems après ils lui font rendre la mê- 

 me liqueur , mais ils n'en tirent pas tant que la première fois , & dès la 

 quatrième il n'en rend que très-peu ; fi l'on continue il meurt à force de 

 perdre ce qui fait le principe de fa vie,& qu'il n'a plus la force de renou- 

 veller. En 1744 me trouvant dans ce Baillage de Santa Elena, j'eus oc-" 

 cafion d'examiner cet animal , de voir extraire fa liqueur félon la premiè- 

 re méthode & teindre quelques fils. Ce fil teint en pourpre n'efi: pas fore 

 commun , comme fe le font imaginé quelques Auteurs ; car quoique ce 

 Limaçon multiplie affez, la grande quantité qu'il en faut pour teindre quel- 

 ques onces de fil, efb caufe qu'on n'en trouve que peu & qu'avec affez 

 de difficulté; de-là vient que la teinture en efl fort chère, & d'autant 

 plus eftimée. Cette raifon jointe à la fingularité de la couleur m'engagea 

 a en acheter plufieurs, dont il me refle encore un que je conferve comme 

 une chofe rare. Parmi diverfes cîrconfiiances qui rendent cette couleur 



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