VO YAGE. AU PEROU. Liv. IV. Cii. VIIL lôi 



elles dtoient des excrefcences ; car il y en a de beaucoup plus petites , & il 

 arrive fouvent qu'une petite eft attachée au tronc principal , tandis qu'u- 

 ne grande l'efl à un rameau fort foible. J'ai obfervé qu'ordinairement ^ 

 quand deux gouÏÏes croiflent l'une près de l'autre, il y en a une qui tire :'i 

 foi presque toute la fubllance nutritive, & qui par conféquent devient 

 fort grande , & l'autre refte petite. 



La gouffe efl verte comme les feuilles pendant qu'elle croît , mais dès- 

 qu'elle ceiTe de croître elle devient jaune. L'écorce qui la couvre eft 

 mince , lifle , & unie. Quand la goufle ell parvenue au point de matiiri- 

 té qu'il faut , on la cueille , & on la coupe en rouelles : alors on décou- 

 vre fa chair intérieure , qui efl: blanche , pleine de jus, & qui renferme de 

 petite pépins , difpofés le long des côtes , & qui n'ont pas plus de con- 

 fiftance que la chair même , mais font plus blancs , compofés d'une mem- 

 brane fort déliée qui contient une liqueur qui reifemble à du lait , mais 

 transparente & un peu vifqueufe : on peut les manger comme un autre 

 fruit , ils ont un goût aigre-doux qui n'eft point desagréable ; mais les 

 gens du Pays prétendent que leur feve eft nuifible à la fanté & fiévreufe. 

 Quand la goulTe eft jaune en dehors, c'eft Une marque que le Cacao com- 

 mence à fe nourrir de fa fubftance , & à prendre de la confiftance , & 

 que le pépin fe remplit & croît. Bientôt la couleur jaune devient pâle, 

 & enfin la graine ou pépins du dedans , étant à un parfait degré de ma- 

 turité, l'écorce extérieure de la gouffe prend une couleur de mufc fon- 

 cée, & c'eft la marque qu'il faut la cueilhr, L'épaiffeur de l'écorce eft 

 alors d'environ deux lignes ; & chaque grain eft renfermé dans les divi- 

 fions que forment les membranes de la gouffe , tant dans la largeur que 

 le long des côtes^ fuivant les divifions ,de la gouffe. 



Auffitôt que la gouffe eft détachée de Farbre, on l'ouvre, & on en 

 vuide les grains fur des cuirs de bœuf fecs, préparés pour cet effet, ou 

 plus ordinairement fur des feuilles de Vijahuas où l'on les fait fecher. 

 Etant fecs on les met dans des peaux pour les transporter où ils doivent 

 être vendus. La vente s'en fait par charges , chaque charge contient dans 

 ce Pays-là 8i livres. Le prix n'en eft point fixe. Il eft des tems où la 

 difette d'Acheteurs fait qu'on les vend fîx ou fept réaies la charge, ce 

 qui eft moin^ que les fraix qu'on fait pour la récolte de cette fameufe 

 Graine ; mais quand il y a des débouchés , le prix courant eft de trois à 

 quatre écus la charge. En tems de GalUons ou autres occafions femblables, 

 où il fe préfente beaucoup d'Acheteurs, le prix augmente à proportion. 



La Récoke du Cacao fe fait deux fois pc^r an , &. l'une n eft ni moins 



ToîiK L X . - abon- 



