VOYAGE AU PEROU. Liv. V. Ch. I. 183 



pieds de devant & de derrière ; quelquefois elles traînent par-defllis le 

 ventre & les pieds des Cavaliers ; de manière que ces trous font des efpé- 

 ces d'èftraliers fans lefquels les chemins ne feroient pas praticables. Mais 

 en revanche fi la monture met le pied entre deux de ces trous , ou ne le 

 place pas bien dedans , elle tombe , & le Cavalier court plus ou moins de 

 danger , félon le lieu & le côté pax où il tombe. Quelqu'un dira , pour- 

 quoi ne pas aller à pied dans de pareils chemins? Cela feroit bon s'il étoit 

 àifé de pofer toujours les pieds fermes fur les éminences qui font entre 

 ks trous; car fi l'on vient à gliffer, il faut malgré qu'on en ait s'enfon- 

 cer dans le trou même, c'eft-à-dire dans la boue jufqu'à la ceinture; car 

 tous ces trous en font remplis , & fouvent même comblés. 

 ~ Ces trous font appelles Camellom par les gens du Pays. Ils rendent 

 bette route périlleufe & extrêmement incommode. . Ce font autant de 

 trebuchets pour les pauvres mules. Cependant, qui le croiroit ? les pas- 

 fages oh il n'y a pas de pareils trous font encore plus dangereux : la rai- 

 fon en eft^ que ces Berges étant extrêmement efcarpées & glilfantes , vu 

 la nature du terrain qui efl de craye continuellement détrempée par la 

 pluye, il ne feroit pas poffible aux bêtes de charge d'y marcher, fi les 

 Voituriers Indiens n'alloient devant les mules pour préparer le chemin , 

 afin qu'elles puilfent avancer avec fureté. Pour cet effet ils portent cha- 

 cun un petit hoyau, avec quoi ils ouvrent de petits foffés ou rigoles, à 

 la diflance d'un pas l'un de l'autre, au moyen de quoi les mules affermis- 

 fent leurs pieds & furmontent l'âpreté du terrain. Ce travail fe renou- 

 velle toutes les fois qu'il palfe une autre troupe de mules, parce que dans 

 fefpace d'une nuit la pluye défait ce que les Muletiers du jour précé- 

 dent avoient fait. On fe confoleroit encore de l'incommodité qu'il y a 

 d'avoir toujours des gens pour préparer ainfi les chemins, des meurtris- 

 fures que l'on reçoit fréquemment , & du desagrément de fe voir crotc 

 depuis les pieds jufqu'à la tête, & mouillés jufqu'à la peau, fi on n'avoir 

 fous fes yeux des précipices & des abîmes qui font tieffaiilir d'horreur; 

 car on peut dire, fans outrer le tableau, que ce font des palfages où 

 le plus brave ne fauroit marcher fans friflonner de crainte, un fpecbiclei 

 qui fait frémir le plus déterminé, particulièrement fi l'on vient à faire 

 réflexion fur la proximité du danger , & le peu de diftance qu'il y a de 

 la foibleffe des animaux auxquels on confie un bien auffi précieux que la 

 vie, & les précipices qui femblent n'être-là que pour vous engloutir. 



La manière de defcendre de ces lieux élevés ne doit pas caufer moins 

 de trouble, que. celle dont nous venons de parler. Pour bien entenùj-e ce- 



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