VOYAGE AU PEROU. Liv. V. Cil IL 193 



premiers jours de notre arrivée à Quito furent employés à recevoir les vi- 

 fîtes de différentes perfonnes & à les rendre à notre tour, après quoi nous 

 commençâmes à travailler à l'exécution de nos deffeins. Mrs. Boiiguer Ôî 

 de la Condamine venoient de nous joindre, étant arrivés à Quito, le pre- 

 mier le 10. de Juin 1736 par la même route de Guaranda , & le fe-^ 

 cond le 4. du même mois par la Rivière des Emeraiidss & le Gouyero,c- 

 ment à'Atacames. 



Pour commencer nos opérations , il nous faloit mefurer un terrain qui 

 pût fenar de baze à tout l'ouvrage. C'efl; à quoi nous fumes occupés 

 tout le refte de cette année , comme il eft rapporté dans le Livre des Ob- 

 prvatîons Agronomiques S Phyftques. Le choix de ce terrain nous coûta 

 des peines infinies , n'ay^t ceffé d'être incommodés du vent, de la pluye, 

 & quelquefois des ardeurs du Soleil. Après bien des courfes & du tra- 

 vail, nous nous fixâmes à un terrain, uni, plus bas que le fol de Quito de 

 249 toifes, & à quatre lieues au Nord-Efh de cette .Ville. On l'appelk 

 la, laine d'Taruqiti ,d\i nom du Village à côté duquel ce lieu eft fitué. Il 

 y a dans ces environs des Plaines plus grandes que celle-là , mais elles au- 

 roient été trop éloignées de la direftion de notre baze , ce terrain étant 

 alTez bas en comparaifon de celui de Quito, & auffi moins froid que ce der- 

 nier. De-plus il fe trouve fermé à l'Orient par la haute Cordillère de Gua- 

 nami & de Pambamarca , & k l'Occident par celle de Ficbincha. Le foj 

 eû tout de fable ; deforte qu'outre la chaleur que les rayons du Soleil y 

 produifent , ces mêmes rayons font encore réfléchis par les deux Cordillères 

 qui terminent de deux côtés cette Plaine : de-là vient aulTi qu'elle efl ex- 

 pofée à de fréquens orages de tonnerres , à des éclairs , & à des pluyes ; 

 & comme des côtés du Nord & du Sud elle eft toux ouverte , il s'y forme 

 de G grands & de fi fréquens tourbillons , que cet efpace fe trouve quel- 

 quefois rempli de colonnes de fable élevées par la rapidité & le tournoye- 

 nient des rafales de vent qui fe heurtent: deforte qu'il arrive quelque- 

 fois , & il y en a eu un exemple pendant que nous y étions , qu'un Indien * 

 fe trouvant pris & enveloppé dans un de ces tourbillons , en fut abfolu- 

 ment étouffé. Il n'y a rien-là qui doive étonner, puifqu'il eft tout Am- 

 ple que la quantité de fable contenue dans une de ces colonnes empêche 

 entièrement la refpiration & fuffoque celui qui s'y trouve envelopp é. 



Notre tâche journalière confiftoit à mefurer ce terrain dans une ligne 

 horizontale, nivelant continuellement pour en corriger les défauts. Nous 

 commencions cet exercice avec le jour, & nous ne difcontinuyons qu'à l'ap- 

 proche de .la nuit, à- moins que quelque orage fubit ne nous obligeât à le 

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