ipS VOYAGE AU PEROU. 



graviffant pendant quatre heures entières. Une agitation fi violente, jointe 

 à la trop grande fubtilité de l'air, nous ôtoitles forces & la refpiration. 

 J'avois déjà monté plus de la moitié du chemin lorfque harafle de fatigue, 

 &ne pouvant plus refpirerje tombai fans connoiflancej&prefqu étouffé. 

 Cet accident m'obligea, lorfque je me trouvai un peu mieux, de defcendre 

 au pied de la Roche où étoient reliés noslnftrumens & nos Domefbiques, 

 & de remonter le jour fuivant , à quoi j'aurois tout auffi peu réulTi fans 

 le fecours de quelques Indiens, qui me foutenoient dans les endroits ks 

 plus efcarpés & les plus difficiles. 



L'étrange manière de vivre à laquelle nous fûmes réduits pendant k 

 tems que nous employâmes à mefurer géométriquement la Méridienne, 

 mérite qu'on en donne quelque idée. C'eft ce que fera un récit abrég-é 

 de ce que nous eûmes à fouffrir au Pichincha. Car toutes les autres Mon- 

 tagnes & Roches étant prefqûe également fujettes aux injures du froid 

 & des vents, il fera aifé de juger du courage & de la conllauce dont.il 

 falut nous armer pour ne point abandonner un travail qui nous expofoit 

 à diverfes incommodités des moins fupportables & fouvent même à un 

 danger évident de périn Toute la différence qui s'efl trouvée en ces foiv 

 les d'endroits , confiftoit dans le plus ou le moins d'éloignement des vivres, 

 & dans le degré d'intempérie qui devenoit plus ou moins fenfible , fuivant 

 Ja hauteur des lieux, ou.la conflitution des tems où il lious y falloit monter. 



IS'ûus nous tenions ordinairement dans la cabane, tant à-caufe de k 

 rigueur du froid & de la violence des vents, que parce que nous étiolé 

 continuellement enveloppés d'une nuée fi épaiffe, qu'elle ne nous per- 

 mettoit pas de voir un objet dillinftement à la diflance de 7 ou /8 

 pas. Quelquefois pourtant ces . ténèbres ceffoient & le Ciel s'éclair- 

 ciffoit , lorfque les nuages s'affailTant par leur propre paids defcenr 

 doient au col de la Montagne & l'environnoient fouvent de près, quel- 

 quefois à une alTez grande difhance ; alors ces nuages paroifToient com- 

 me une vafte Mer au milieu de laquelle notre Rocher s'élevoit comme 

 une Ile. Nous entendions le bruit des orages qui crevoient fur la Ville 

 de Quito & fur les environs; nous voyions partir la foudre & les éclaiis 

 fort au-deffous de nous, & pendant que des torrens de pluye inondoient 

 tout le Pays d'alentour , nous jouiffions d'une paifible férénité. En effet 

 pendant ce tems-là nous ne fentions presque point.de vent, le Ciel étoit 

 clair^& le Soleil, dont les rayons n'étoient plus interceptés, tempéroit la 

 froideur de ces Lieux. Mais auffi c'étoit tout le contraire, quand les. nua- 

 ges étoient élevés j leur denfité aous rendoit la refpiration fort difficile, 



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