VOYAGE AU PEROU. Liv. V. Cii. V. ^33 



puiiTe faire, celle de les priver de leur chevelure; deforte que ne fe plai- 

 gnant point des autres châtimens que leurs Maîtres leur ini.igent, ils ne 

 leur pardonnent jamais celui-là. Auflî cette peine n'efl-elle permife que 

 pour des crimes graves. Ces cheveux font d'un noir foncé , & pour- 

 roient plutôt être appellés des crins que des cheveux, tant ils font rudes 

 & grofiièrs. Fom k diUïngaQr des Indiens , les Métïfs fe coupent tout- 

 à-fait les cheveux ; mais les femmes de la même race n'imitent pas cet 

 exemple. Les /«(i/m n'ont jamais de barbe; car je ne crois pas qu'on 

 veuille donner ce nom à quelques poils fort courts & fore rares , qui leur 

 viennent par-ci par-là dans un âge avancé: les hommes ni les iemmcs 

 parmi eux n'ont jamais ce poil folet, qu'ils devroient avoir généralement 

 après avoir atteint f âge de puberté. 



Les Jeunes-gens de diIlin6lion dans ce Pays s'appliquent à l'étude de la 

 Philofophie & de la Théologie ; quelques-uns étudient la Jurifprudence 

 ians en vouloir faire profeffion. Ils réulTilTent affez bien dans ces Scien- 

 ces , mais ils font d'une ignorance extrême dans les Matières Politiques , 

 l'Hiftoire , & les autres Sciences Humaines , qui contribacnt tant à for- 

 mer l'efprit, & à l'élever à un degré de perfeftion où il ne peut arriver 

 lorfqu'il eft dénué de ces lumières. Tout cela ne vient que du peu d'oc- 

 cafions que les Jeunes-gens ont de fréquenter des perfonnes inftruites de 

 ces Sciences, & en état de les en inflruire eux-mêmes ; car les Marchands 

 que le Commerce attire dans ces Pays , ne font pas au fait de ces chofes : 

 deforte qu'après 7 ou 8 années d'étude dans les Collèges , ces Jeunes-gens 

 n'ont rien appris qu'un peu de Scholaflique, & ignorent parfaitement tou- 

 tes les autres Sciences. Cependant la Nature leur a donné toutes les dis- 

 pofitions néceffaires pour réuffir fans beaucoup de travail dans tout ce 

 qu'on leur enfeigne. 



Les Femmes de diftinélion joignent aux agrémensde leur figure un ca- 

 raftere de douceur , qui eft général chez ce Sexe dans toutes les Indes : les 

 enfans font pour amfi dire élevés fous les aîles de leurs Mores, & l'éducation 

 qu'ils en reçoivent n'eft propre qu'à leur infpirer des fentimens de vanité 

 & d'orgueil: famour immodéré qu'elles ont pour eux, va jufqu'à leur 

 voiler leurs vices , ce qui eft la perte des Jeunes-gens , la ruine des bon- 

 nes Mœurs, & l'écucil de laRaifon. Non feulement ces Mères aveugles 

 ne veulent point voir les folies & les écarts de leurs enfans , mais rrieme 

 n'oublient rien pour les cacher aux Pères , qui pourroient y mettre ordre. 



On obferve qu'il y a dans ce Pays beaucoup plus de femmes que d'hommes ; 

 & cela eft d'autant plus remarquable, que les hommes ne vo^-agent m ne 

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