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que celle de la Province d'Oaxa dans la Nouvelle F f pagne; mais les habi- 

 tans de Loja ne font pas fi foigneux que ceux de cet;te Province, d'en 

 cueillir en alTez grande quantité pour en faire un Commerce réglé. Ils fe 

 contentent d'en cultiver autant qu'il leur en faut pour leur ufage particu- 

 lier, & pour- celui des Teintureries de Ciienca. G'eit à la Cochenille qu'il 

 faut attribuer le cas que Ton fait des Bayétes de Cuenca & des Tapis de 

 Loja,quQ l'on préfère à ceux de Qjiho. Je ne nierai pourtant pas que cet- 

 te préférence ne puifle provenir de l'habileté des Ouvriers, plus adroits 

 à Loja & à -Cuenca que ceux de Oiiito & des autres lieux de cette Pro- 

 vince où. l'on fabrique les mêmes marchandifes. La Cochenille croît auffi 

 dans le Bailliage de Hambato , quoiqu'on n'en faHe pas des récoltes for- 

 melles ; mais il n'eft pas douteux que fi on la cultivoit avec plus de foin , 

 elle ne vînt auffi bien en abondance qu'en petite quantité. 



Paifque je fuis venu inlènfiblement à parler de cet lnfe6le fi fameux 

 par le beau rouge qu'il donne à la Laine , à la Soye , au Lin &: au Co- 

 ton, il ne fera pas hors de propos de le faire connoître un peu plus parti- 

 cwliéremcnt: pour cet effet je rapporterai non feulement ce que j'ai ob- 

 ferve moi-même à Loja & kHaïubato , mais aufiî ce que j'ai appris de per- 

 fonnes au fait de cette matière, & qui connoiffent à fond les produ6lions 

 de la Province d'Oaxaca, qui efl pour ainfi dire la fource de la Cochenille^ 



La Graine ^u Cochenille croît, fe nourrit, & fe perfe6lionne dans une 

 Plante, connue dans la Province dOaxaca, & dans tous les lieux où el- 

 le vient, fous Je nom de Nopal* ou Nopaléra, Elle reffemble, mais avec 

 quelque différence dans les feuilles , à la Plante nommée Tuna, qui croît 

 en abondance dans ï Andaïoujie. Les feuilles de la Tuna font larges & plat- 

 tes, pleines d'épines par-tout, les unes grandes, les autres petites;, celles 

 du Nopal au-contraire font prefque rondes, ou plutôt ovales , formant di- 

 verfes éminences; elles ne font point couvertes d'épines, mais d'une peau 

 déliée & lice , toujours vertes. 



On féme le NupaJ. en faifant en terre des trous de demie aune de pro- 

 fondeur, à deux amies de diilance les uns des autres, & rangés à la file 

 comme on plante les Vignes. Dans chacun de ces trous on met une ou 

 deux feuilles de Nopal étendues, que l'on couvre enfuitede terre. La feuille 

 commence bientôt après à paroître & à pouffer une plante , qui va tou- 

 jours en croiffant, & commence à former un tronc, qui fe divife en mê- 

 me temsen plufieurs branches, qui produifent fucceffivement de" nouvelles 



feuilles, 



* Les Français des Iles la nomment Raquette, & quelques Voyageurs l'appellent il* 

 £f««r des Indes. Noc, du Trad. 



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