VO YAGE AU PEROU. Liv. VI. Cii. II. -79 



ne fe tortille point. Sa groffenr n'excède pas celle des Tiques, forte de. 

 Vermine qu'on voit communément fur la peau des Chiens & dans la toi- 

 Ibn des Brebis. " - - -^f^rn ::i ivj\:^::^\ q/.; - 



Cet Animal dépofe Tes œufs avec beaucoup de foin fur les feuilles du 

 Nopal: là , à-mefure qu'ils éclôfent , ils fucent le jus de la feuille & le con- 

 vertiffent infenfiblement en leur propre fubUance^qui les rendent du plus 

 beau rouge qu'on puilfe voir, au-lieu qu'ils étoient auparavant comme de 

 l'eau & ne paroiiToient bons à rien. La CocJienille dépofe fes œufs ou fa fe- 

 mence pendant les mois de May & de Juin^ pendant que la plante eft 

 dans fa plus grande vigueur & a le plus de fubfbance. D'abord l'Animal en 

 fortant du germe, n'eft pas plus gros qu'un Ciron," mais dans fefpace de- 

 deux mois il grolTit au point que nous venons de le dire: avant que 

 d'éclôre il eft fujet à divers accidens qui le détruïfent, & avec lui- 

 l'efpérance de la récolte. Un des plus dangereux de ces accidens, c'eft 

 le vent de Nord, qui étant naturellement impétueux, emporte les œufs: 

 de la Cochenille en les détachant du Nopal Les pluyes, les neiges, les 

 brouillards & les gelées tuent ces Animaux , & brûlent en même tems 

 les feuilles de la plante. Dans ces fortes de cas l'unique moyen de les, 

 conferver, c'eft d'entretenir du feu & de faire beaucoup de fumée à une 

 petite diftance. 



Les Poules, & certains petits Oifeaux font- les ennemis mortels des 

 Cochenilles dont ils aiment fort à fe nourrir, de-méme que quelques In- 

 feftes qui naiffent là où il y a des Nopals : c'eft pourquoi il faut les garan- 

 tir des uns & des autres, écartant avec foin les Oifeaux, & détruifant 

 les VermilTeaux qui leur nuifent. 



Quand la Cochenille eft au point qu'elle doit être, on la met dans' 

 des pots de terre, obfervant qu'elle n'en puilfe fortir, ni s'éparpiller ; car 

 en ce cas elle fe perdroit , ce qui n'arrive point quand elle eft fur le AV 

 pal', parce que cette plante étant fon élément naturel, elle ne s'en écar- 

 té jamais , quoiqu'elle paffe d'une feuille à l'autre. Pour éviter qu'elles 

 ne s'écartent , on les couvre dés-qu'elles font parvenues à leur parfaite 

 groffeur, & auiTitôt qu'on les a amaffées on les tue: c'eft ce que les In-- 

 (liens ioiu de diverfes manières, les uns employant l'eau chaude, les au-' 

 très le feu , & les autres le Soleil ; & de-là vient que la couleur de la 

 Cochenille eft plus ou moins vive, pâle, ou foncée. Toutes ces trois 

 méthodes requièrent un certain tempérament. Quand c'eft avec de l'eau 

 chaude on fait attention au degré de chaleur qu'elle doit avoir, & à h 

 quantité qu'on en verfe. Ceux qui employent le feu mettent la Coche- 



