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VOYAGE AUPEROXJ 



nille fur des pèles qu'ils fourrent dans un four chauffé , mefurément à ce 

 deflein ; car il importe , pour que la Cochenille foit de meilleure qualité , 

 qu'on ne la laifle pas trop fecher en la tuant. Tout cela bien confidéré , 

 il paroît que la meilleure manière .eft d'employer la chaleur du Soleil 

 pour cette opération. 



f Outre l'attention qu'il faut avoir dans la manière de tuer la Cochenille, il 

 fautaulficonnoître parfaitement le point où il convient del'ôter du Nopal; 

 mais comme cela dépend de l'expérience , on n'en peut donner des régies 

 fixes. On remarque même que dans les Provinces où les Indiens s'emplo- 

 yent à ce travail, il y a de la différence entre la Cochenille qu'on recueil- 

 le dans un Village, &• celle qu'on recueille dans l'autre, & même entre 

 celle que chaque Indien du même Village recueille, chacun fe réglant fur 

 la pratique & la méthode particulière qu'il s'ell faite. 



._0n peut à certains égards comparer la Cochenille ûux Vers-â-foye, 

 particulièrement dans la manière de faire leur femence; car après qu'on a 

 pris les Cochenilles qu'on deftine à cet ufage, on .les met dans un cofin 

 doublé en-dedans de groffe toile en plalieurs doubles pour qu'il ne s'en 

 perde aucune : la Coçhenille y ,ppfe fes œufs , après quoi elle meurt. On 

 tient le cofin bien fermé jufqu'à ce qu'il foit tems de porter la femence 

 aux Nopals : alors on prend garde s'il y a quelque mouvement dans le co- 

 fin , & s'il y en a on en infère que la Cochenille ell éclofe : mais, comme 

 cet Animal eft fi petit dans fa naiffance , il n'eft pas aifé de l'appercevoir 

 diftinûemcnt. C'eft cette- femejice que l'on place fur les feuilles du Nopal; 

 la quantité qu'un œuf de Poule peut en contenir fuffit pour en remplir une 

 de ces plantes dans toute fon étendue; & ce qu'il y a de fingulier, c'efl 

 que pour fe nourrir cet Animal ne ronge pas la feuille ni ne l'altère vifible- 

 lïient, il ne fait qu'en fucer infenfiblement le jus à-travers la peau qui 

 .couvre les feuilles. 



Les Pays conaus où croît la Cochenille font Oaxaca,' Tlafcah, Chah- 

 la, la Nomelle-GalUce , Chiapa dans la Nouvelle Efpûgne, Hambato, Loja, 

 & Tucuman du Pérou ; & quoique dans tous ces Pays les Nopals croiffent 

 auffi-bien dans l'un que dans l'autre , ce n'eft pourtant qu'à Oaxaca que 

 l'on fait de grandes récoltes de Cochenille & un grand Commerce de cet- 

 te forte de Marchandife , parce les Indiens s'y appliquent à la cultiver ; & 

 dans les autres Pays la Cochenille vient fans culture & fans foin de la part 

 des habitans , c'eft pourquoi on appelle Cocheyiille fanvage celle qu'on y 

 recueille; non qu'elle foit d'une autre efpéce, non plus que les Nopals; 

 çar quoiqu'elle diffère dans la couleur d'avec celle d' Oaxaca, ceh ne vient 



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