VOYAGE AU PEROU. Lïv. VI. Cii. III. 291 



dé quelqu'un, celui-ci n'en recevra aucun dommage: d'où l'on peut infe'- 

 rer que la calloficé ordinaire du dedans des mains empêche le venin de 

 pénétrer, au-lieu que fur le revers la peau efl plus déliée. Les Voitu» 

 ■riers Indiens qui pafTent <& repaifent par les lieux où il y ai de ces Infeftes, 

 lès écrafent entre les deux mains pour fatisfaire la cUriofité des Voya- 

 geurs : je ne voudrois pourtant pas confeiller aux perfonnes qui ont la 

 peau plus fine que ces fortes de gens , de faire une pareille épreuve ; je 

 Ile doute pas qu'ils ne s'en trouvalFent aulfi mal que fi c'étoit fur une au- 

 tre partie de leurs corps. 



La Nature , auffi admirable dans fes ouvrages que dans les précautions 

 qu'elle prend pour les conferver , a donné la raifon aux Hommes pour fuir 

 tout ce qui leur eft nuifible, & un inftinft aux Brutes pour prévenir les 

 énnemis qui peuvent les détruire. Les perfonnes qui paifent par ces Vallées où 

 les Coyas pullulent & mettent lespaifans en un danger évident, ces perfon- 

 nes, dis-je, averties d'avance par les Indiens qui les accompagnent, ont 

 grand foin, dés-qu'elies fentent que quelque chofe les pique ou les démange 

 au col ou au vifage, de ne pas fe grateï, ni même de porter la main à cette 

 partie , parce que la Coya eft fi délicate que dans le moment elle crévé- 

 roit ; & comme elle ne fait point de mal tant que fon fang ou fa liqueur 

 eft renfermée dans fa peau, la perfonne qui la fent remuer avertit quel- 

 qu'un de la compagnie, qui examinant l'endroit où eft la Coya ne fait 

 autre chofe que de fouffler deffus & l'enlève par ce moyen. A l'égard 

 des Animaux, leur inftinft leur faifant craindre qu'il n'y ait des Coyas 

 dans l'herbe qu'ils broutent , avant d'y mordre ils s'ébrouent forte- 

 ment pour écarter ce dangereux Infeète. Quand par leur odorat ils 

 fentent qu'il y a un nid de cette engeance dans ùn endroit , ils s'en é- 

 loignent & paftent à un autre. De cette manière ils évitent un fi cruel 

 poifon. Il arrive néanmoins quelquefois que flnfeéle eft fi bien caché 

 dans fherbe, que la Mule ne peut l'en écarter par fes ébrouemens, & 

 qu'elle broute néanmoins cette herbe: en ce cas il n'y a point de remède, 

 il faut que la Mule crève. • - ■ j . s:\l ..' ■.o ; ; : c ^ 



Parmi les Herbes que produit lé PàyS de Popayan, on diftihgue la Cm- 

 m ou Coca, fi eftimée des Indiens qu'il n'^* a point de mets, point de mé- 

 tal , point de pierres précieufes qu'ils ne ccdent volontiers pour en avoin 

 C'eft une plante foible & qui s'entrelaffe aux autres plantes, à peu près com- 

 me le Sarment. La feuille en eft fort lice , longue d'environ un pouce 

 & demi. Les Indiens la mâchent après fuvbir mêlée avec de la craye 

 ou terre blanche qu'ils nomment Mambi. Ils mettent dans ia bouche 



O o 2 P^tÎG 



