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parmi lefquels il y avoit des Colonies Efpagnoles. Ainfi ces Peuples deve- 

 noient Chrétiens^ mais reftoient dans toute la rufticité & la barbarie qu'on 

 peut fe figurer dans des gens privés de tout commerce raifonnable qui 

 pût les civilifer, ne fortant de leurs Forêts que pour aller vendre à Quito 

 leurs Denrées , XAgi & YAchot. Quand ils arrivoient dans cette Ville ils 

 étoient dans un étonnement inexprimable, en voyant un fi grand concours 

 de gens dans un même lieu. C'étoit en effet une chofe merveilleufe pour 

 des gens qui ne connoiÛbient que leurs pauvres chaumières , qui étoient 

 toujours renfermés dans des Bois, bornés par des Montagnes, difperfés 

 çà & là, & vivant parmi les Bêtes féroces. I 

 Quoique le Pays à'Atacames fût ainfi abandonné , même depuis que fes 

 habitans s'étoient foumis à la Foi Chrétienne , & à l'obéiffance des Rois 

 d'Efpagne, on ne laiffoit pas de fentir l'importance de cette acquifition & 

 la néceffité d'y former des établiffemens , pour en faire l'Echelle du Com- 

 merce entre Quito & le Royaume de Tierra-Firme , & remédier à l'incom- 

 modité de le faire par la voye de Guayaquil , voye trop longue & qui ap- 

 portoit un préjudice confidérable à ce Commerce, & le rendoit prefqu'im- 

 praticable ; au-lieu qu'en établiffant des Efpagnols à Atacames , la commu- 

 nication devenoit plus aifée entre Tierra-Firme & Quito , dont la Provin- 

 ce pouvoit fournir ce Royaume des Denrées dont elle abonde , & rece- 

 voir de celui-ci avec la plus grande facilité toutes les Marchandifes d'Ew- 

 Tope dont elle a befoin. 



Ces confidérations furent caufe qu'en 1621 on conféra l'emploi de 

 Gouverneur Atacames & Rivière des Emeraudes à Paul Durango Delga- 

 àillo ; qui , quelques années auparavant , avoit fait un accord avec le Mar- 

 quis de Montes-Claros alors Viceroi du Pérou , par où il s'étoit engagé 

 d'ouvrir un chemin entre la Ville de St. Michel de Iharra , & la Rivière 

 de Santiago , f une de celles qui traverfent le Pays de ce Gouvernement ; 

 mais n'ayant pu y réuffu* après bien du travail , on donna fa place à Fran- 

 cijco Ferez Menacho en 1626. Ce nouveau Gouverneur n'eut pas un meil- 

 leur fuccés que le précédent. 



A ces deux-là fuccéda Jean Vincencio Jujîiniani, qui abandonnant le 

 plan de fes Prédécefi'eurs réfolut d'ouvrir le chemin par la Rivière de Mi- 

 ra, mais il ne reuifit pas mieux que les autres; & Hernando de Soto Calde- 

 Ton, qui lui fuccéda en 1713 , fut auffi malheureux. Les chofes reflerenc 

 en cet état julqu'en 1735, quc Don Pedro Fincent Maldonado prenant fur 

 lui le fuccés de cette affaire , fut revêtu de l'emploi de Gouverneur avec 

 les mêmes avantages <k prérogatives donc avoient jouï fes prédéceffeurs. 



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