VO YAÇE AU PEROU, Liv. VI. Oi. V. 307 



Il en efl du Fleuve des Amazones comme d'un grand & puifTant Ar- 

 bre que nourilTent une infinité de racines, fans que l'on pui it dire préci- 

 fément quelle efl fa racine primitive, & celle dont il tire Ton origine. 

 En effet il efl bien difficile de décider quelh eff la premier.- & la principale 

 fource d'un Fleuve qui en a tant, & de la lui affigner dans le Pcrou, tan- 

 dis que tant d'autres Rivières fortant des Cordillères, & gru;.'cs pr.r les 

 neiges & les glaces qui fe fondent dans leurs eaux, vont former uni'kuve 

 qui dans fon principe ne mérite pas même le nom de Rivière. 



Les racines, ou pour parler plus proprement, les fources de ce grand 

 Fleuve font en fi grand nombre, qu'on peut, fans craindre de fe tromper, 

 en compter autant qu'il y a de Rivières qui defcendent de la Cordillère 

 orientale des Andes, depuis le Gouvernement de Popayan, où font les 

 fources de la Rivière de Caquéte ou Tupura , jufqu'à la Province ou Cor- 

 régiment de Guanuco, à 30 lieues ou environ de Lima. Toutes les eaux 

 qui defcendent de cette partie orientale de la Cordillère croiffant à-mefure 

 qu'elles s'éloignent de leurs foibles fources, & qu'elles reçoivent d'autres 

 eaux, forment ces Rivières confidérables , qui feréuniffant dans un terrain 

 plus fpacieux , compofent cet immenfe Fleuve de Marannon , dont nous 

 traitons ici. Les unes traverfant plus de Pa;ys tirent leurs fources de plus 

 loin, 1 js autres venant de plus près font groHies par une plus grande quan- 

 tité de ruiffeaux, & fiippléent par-là à ce qui leur manque du côté de 

 leur cours , & égalent celles qui viennent de plus loin ; deforte qu'on ne 

 peut décider plutôt pour l'un que pour l'autre, & que bien loin de vou- 

 loir prononcer ici définitivement fur cette quefi:ion, je me contenterai de 

 nommer les Rivières qui parcourent une plus grande étendue de Pays, & 

 celles qui tombant en cafcade des Montagnes des Andes, groffffent leurs 

 eaux en peu de coms, & fe précipitent avec tant de force & de rapidité, 

 qu'elles femblent vouloir devar:cer celles-là, & les recevoir dans le lie 

 commun dont elles font déjà en poffefîion. Après cela je laifftrai à cha- 

 cun la liberté de juger de la véritable fource du Marannon, félon qu'il y 

 trouvera plus de raiibn & de probabilité. 



L'opinion la plus généralement reçue aujourd'hui touchant la fource 

 la plus reculée du Fleuve des Amazones, efl celle qui la place dans la Sé-^ 

 nechauffée ou Corrégiment de Tanua, prenant le commencement de fon 

 cours dès la Lagune ou Lac de Laiirlcocha, près de la Ville de Guanuco, 

 par les 11 degrés ou environ de Latitude Auftrale. De-là il coule au 

 Sud à la hauteur de prefque 12 degrés, traverfant le Pays appartenant à 

 ce Corrégiment, & tournant inftnllblement vers fOrient, il paffe par les 



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