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du fiéde pafle on n'avoic pas encore reconnu cette Rivière avec af- 

 fez de foin. 



; ; Tous les Ecrivains qui font mention de ce Fleuve, & du Voyage d'O- 

 rellana, afTurent pofitivement l'avanture des Amazones. Ce témoignage 

 unanime efl une preuve fuffifante, dans une affaire où il n'y a rien d'ail- 

 leurs de contraire à la vraifemblance,- mais ce qui eJl plus fort, c'eft 

 le fouvenir qui fe conferve encore parmi les Naturels du Pays , félon le 

 témoignage d'un Génie.des plus, étendus & de plus fpéculatifs qui foient 

 jamais fortis de la Province de Quito. Je parle de D. Pedro Maldonado, 

 natif de la Ville de Riobainha, & domicilié à Quito ^ qui mérite une pla- 

 ce honorable parmi ceux qui cultivent les Sciences. Cet illuftre perfon- 

 -nage ayant réfolu de palFer en Efpagne , s'embarqua fur le Marannon en 

 compagnie de Mr. de la Cundcmine en 1743 ; & parmi une infinité d'oc- 

 cupations, il ne négligea pas d'examiner ce Fleuve, & fur-tout à l'égard 

 des Amazones. Quelques vieux Indiens lui rapportèrent qu'on avait con- 

 nu dans ce Pays des Femmes , qui formant une République particulière 

 entre elles, n'admettoient jamais aucun homme dans le Gouvernement; 

 ajoûtant que ces femmes vivoient encore dans la même forme de Gou- 

 -vernement , mais qu'elles s'étoient retirées loin des bords du Fleuve dans 

 l'intérieur du Pays ; & ils alfuroient même en avoir vu de tems en tems 

 . quelques-unes. Cela efl rapporté auffi par Mr. de la Conda?nine dans la 

 Rélation de fon Voyage par cette Rivière , Ouvrage qui a été imprimé 

 à Paris en 1745. Ce Savant avoit été en compagnie de Don^Pedro MaU 

 donado dans ce voyage, & n' avoit pas eu moins d'attention à s'infor- 

 mer de tout. Il raconte quelques faits entre autres qui lui furent cités 

 par les Indiens, fur l'apparition de quelques Amazones. Ceux qui voudront 

 en favoir davantage fur ce fujet, pourront confulter l'Ouvrage de ce Sa- 

 vant. Je me contenterai ici de rapporter ce que difent les Hifloriens fur 

 ce fujet, lailfant à chacun la liberté de donner telle créance qu'il lui plai- 

 ra à l'avanture à'Orellana, & à l'exiflence aftuelle des Amazones. 



Plufieurs, en fuppofant comme indubitable l'avanture d'Orellana avec 

 les Amazones, & repréfentant celles-ci comme des Viragos en valeur & 

 en courage, ont nié la particularité de leur République, & qu'elles n'ad- 

 miffent point d'homme parmi elles. Ceux qui font de ce fentiment, pré- 

 tendent avec allez de raiibn que les femmes contre qui Orellana combat- 

 tit étoient delà Nation d'Turimagua, qui occupoit alors le plus de ter- 

 rain fur le Marannon, &fe faifoit refpecler de toutes les autres par fa va- 

 leur. Or, difent- ils, il étoit alTez naturel que les femmes participalfent 



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