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chère & les commodités de la vie , qu'il femble que plus une chofe. eft 

 ftmple de chetive , plus elle eft conforme à leur goût naturel. 



Rien ne peut les émouvoir ni les changer; l'intérêt n'a aucun pou- 

 voir fur eux, & rouvent ils refufent .de rendre un petit fervice quand ils 

 voyent une grofle récompenfe. La crainte ne fait aucun effet fur eux , le 

 refpeft n'en produit pas davantage : humeur d'autant pkis fingnliere qu'on 

 ne peut îa fléchir par aucun moyen, ni la tirer de cette indifférence par 

 où ils femblent défier les plus fages perfonnages, ni leur faire abandonner 

 cette grolfere ignorance qui mec en défaut les perfonnes les plus pruden- 

 tes, ni les corriger de leur négligence par laquelle ils rendent inutiles les 

 efforts & les foins des perfonnes les plus vigilantes. Mais pour donner 

 une plus jufle idée du génie de ces Peuples, nous rapporterons quelques 

 traits particuliers de leur génie & de leu^-s coutumes, fans ce iècours il feroic 

 impoilible de Tien comprendre à leur caraftere. 



Généralement les Indiens font fort lents, & mettent beaucoup de tems 

 "à faire quelque chofe ; c'efl ce qui paroît par les ouvrages qu'ils font : de- 

 fa vient le Proverbe qu'on applique aux chofes qui peu confidérables de 

 foi requièrent beaucoup de tems oc de patience , Il ny a qu'un Indien qui 

 fiiijje faire un tel ouvrage. Dans leurs Fabriques de tapis, de rideaux & de 

 couvertures de lit, & autres femblables étoffes, toute leur induftrie con- 

 fifle à prendre chaque fil l'un après f autre, à les compter chaque fois, 

 '& à y faire enfuite paffer la trame , deforte que pour fabriquer une piè- 

 ce de quelqu'une de ces étoffes , ils employent jùfques à deux ans ou mê- 

 me davantage. " Il n'eft pas douteux, que leur peu d'adrefTe & d'invention 

 né contribue autant que leur lenteur naturelle à cette longueur; & il efl 

 certain que fi on leur enfeignoit les inventions qui abrègent le travaif, 

 ils y feroient de grands progrès , ayant naturellement beaucoup de 

 conception & de facilité à exécuter ce qu'on leur montre dans toute forte 

 d'ouvrages de mains : c'efl ce qui paroît vifiblement dans les ruines de 

 divers Oavrages anciens, qui fe font confervées jufques à préfent dans le 

 Pérou, & dont nous parlerons ailleurs plus au long. .' ' ', . 



Au génie lent & grave des Indiens fe joint la pareïTe , qui en efl la com- 

 pagne ordinaire. Cette pareffe efl chez eux fi enracinée, que ni leur propre 

 intérêt , ni celui de leurs Maîtres ne les touchent , ni ne peut les 

 porter au travail. S'il faut qu'ils fliffent quelque chofe pour eux-mêmes, 

 ils éh laiffentle foin à leurs femmes. Celles-ci filent, font les chemifettes 

 & les caleçons , unique vêtément- des maris. Elles préparent le Matelo- 

 tage^ c'efl le nom général qu'ils donnent à leur nourriture. On les voit 



mou- 



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