VOYAGE AU PEROU. Liy. VI. Cn. X. 3,73 



pas aifé de trouver une autre raifon qui puiiïe juflifîer les habitansde cet- 

 te Province de leur négligence à fouiller dans les Mines. Quoiqu'on en 

 ait découvert un grand nombre ,. & qu'on ait tout lieu de croire que ces 

 Cordillères en contiennent encore une infinité d'autres , il y en a très-peu 

 qui foient exploitées, furtout dans l'étendue des Corrégimens : ainfi les 

 richefles du Pays reftant comme enterrées , la fertilité du terroir ne fuffit 

 pas pour rendre la Province aufli brillante que les autres du Pérou où l'ar- 

 gent circule, au moyen de quoi chacun vit à l'aife & dans le la'xe.' 



Anciennement on exploitoit dans la Province de Ouito des Mines qui 

 font aujourd'hui abandonnées. Alors les habitans connoiflbient mieux 

 leurs intérêts, mais préfentement il ne leur refte plus que le fouvenir de 

 leur-opulence pafiee. Dans ce tems-Ià la Capitale & les autres Villes é- 

 toient plus peuplées qu'à cette h^ure, & les richefles de quelques-uns de 

 leurs hab tans étoient fameufes dans tout le Pérou. Les riches Minières de 

 la Jurisdi.6lion de Macas furent perdues par le foulévement des Indiens , & 

 ■ on n'a fait aucun effort pour les recouvrer, deforte que par le laps des 

 tems on a perdu même le fouvenir des lieux précis où elles étoient. Les 

 Mines de Zanima font tout-à-fait tombées, parce qu'on- y a oublié Fart 

 de bénéficier le minerais , & qu'on n'a pas l'application néceffaire pour y 

 réuffir. La même décadence s'eft fait fentir dans toutes les autres Mines 

 de la Province, qui fans rien perdre de fa fertilité naturelle à fon terroir, 

 & qui eft un effet du climat dont elle jouît ^ ell: fi déchue à fégarddefon 

 ancienne magnificence , qu'elle n'efl pas même l'ombre de ce qu'elle a été 

 autrefois. A mefure qu'on y envoyé de Lima & des Vallées de l'argent 

 pour fes étoffes & fes denrées , elle eft obligée de s'en priver pour avoir 

 des marchandifes à' Europe y & c'ellpour cela qu'on n'^ voit point, com- 

 me je l'ai remarqué ailleurs, for & l'argent que l'on voit ordinairement 

 dans les autres Provinces méridionales, • 



Le Gouvernement de Popayan jouit encore aujourd'hui de toutes les rr- 

 cheffes auparavant générales dans toute la Province de Otiito. Ce Gou- 

 vernement eft rempli de Minières d'or , & le nombre de celles qu'on y ex- 

 ploite eft très-confidérable : mais afi-n que la curiofité du Lèfteur n'ait rien à 

 défirer à cet égard, je parlerai des plus remarquables , & de la manière d'y 

 bénéficier l'or , laquelle eft différente de ce qui fe pratique dans les Mines 

 de Caxa, & j'ajoûterai quelques particularités touchant les autres Mines 

 connues dans l'étendue de cette Province. 



Tout, le Pays compris dans le Gouvernement de Popayan abonde en 



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