VOYAGE AU PEROU. 



fois le mercure qu'on employoit dans les Mines de la Province ; mais ce» 

 la a été défendu , & il n'ell plus permis dans tous ces Royaumes d'emplo- 

 ver d'autre mercure que celui de Guanca Velica, afin de prévenir lesfrau* 

 des qui fe commettoient dans les Qiiints ou cinquièmes du produit des 

 Mines qu'on payoit au Roi , en employant du mercure de contreban- 

 de au-lieu de celui qu'on doit tirer des CailTes Royales de la Ville où les 

 Mines appartiennent, ou de Y JJJîento principal. Cette Ordonnance a en 

 partie remédié à ces , abus ; mais il efl certain en même-tems qu'elle con* 

 tribue à faire déchoir le travail des Mines d'argent dans toute laProvince 

 de Quito , en fermant celle de Mercure.. Peut-être qu'en faifant là-deflus 

 de férieufes réflexions on trouvera le moyen de les remettre en vigueur, 

 fans préjudicier aux droits de Sa Majellé. 



Selon le témoignage de quelques perfonnes intelligentes , & les mar- 

 ques qui s'offrent aux yeux avec évidence , on ne fauroit douter que le 

 terrain où ell bâtie la Ville de Cuenca ne foit une Minière de fer, dont les 

 veines fe découvrent dans les fonds des coulées , & les morceaux de mi- 

 nerais que l'on tire quelquefois de leurs fondrières ne laifTent point douter 

 que ce ne foit de ce métal , tant à caufe de la couleur & du poids , que 

 parce qu'étant calfé les fragmens de cette matière ont la propriété d'être 

 attiré par f Aiman : & des gens bien au fait de ces chofes prétendent non 

 feulement que c'efl du fer, mais que la Mine en feroit très-abondante ; 

 c'efl: ce qu'on ne peut pourtant prouver que par l'expérience. 



On ne peut douter non plus que fi les habitans étoient plus laborieux 

 dans ces fortes de chofes , il ne fe trouvât dans ces Contrées des Mines de 

 cuivre , d'étaim , & de plomb , quoiqu'on n'en connoilfe pas préfentCr 

 ment: mais on fait alFez que là où il y a des Mines d'or & d'argent il y a 

 aufli du cuivre, & du plomb ; le contraire eft regardé comme. me chofe 

 étonnante. . Je parlerai dans le Chapitre fuivant de quelques autres Mi- 

 nes,, particulièrement des Carrières & des Pierres qui embellilTent cette 

 Province,. afin de n'omettre rien des chofes propres à faire connoître un 

 Pays , fi célèbre. . 



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