VOYAGE AU PEROU. Liv. î. Ch. I. 411 



Ions que le vent forme du fable , quelques pierres de fel fort clair femées, 

 mais ni arbre ^ ni herbe, ni quoi que ce foit de verd. b. u .. ^ 



Le 24 nous partîmes de Sechwa , & entrant dans le défert nous mar- 

 châmes fans nous arrêter que pour prendre quelque repos & abreuver nos 

 mules ; & le jour fuivant fur les cinq heures du foir nous arrivâmes au 

 Bourg de Morropé, ayant fait 28 à 30 lieues, qui eft la diftance de ce 

 Bourg à celui de Sechura ; & fi ceux du Pays en comptent davantage , il 

 ne faut pas les en croire. Le terrain efl fi égal, fi uni, & d'une fi vafte 

 étendue, qu'il eft aifé de fe tromper de chemin; d'ailleurs le fable efi; fi 

 continuellement remué par le vent , que les plus habiles routiers perdent 

 la trace & font dans un moment hors des voyes. L'habileté des guides 

 confifi;e à revenir fur la voye & à retrouver le chemin dans ces fortes d'oc- 

 cafions. Pour cet effet on fe fert de deux moyens ; le premier , c'efi: 

 d'obferver fi Ton a le vent en face quand on va vers Lima, & au dos 

 quand on en revient: avec cette régie on efl fûr de ne point s'égarer, 

 parce que les vents de Sud régnent conftamment dans cette Contrée. Le 

 fécond moyen de reconnoître la voye, pratiqué par les Indiens^ c'efi: de 

 prendre dans leurs mains, en diverfes places, des poignées de làble, & 

 de le flairer ; ils diftinguent par l'odorat fi des mules ont palTé par-là , 

 peut-être parce que le crotin de ces animaux laiffe quelque impreflîion 

 dans le fable. Ceux qui n'ont pas une connoifl"ance fuffifante de ce Pays , 

 & qui s'arrêtent pour repofer & pour dormir, s'expofent à un grand dan- 

 ger ; car ils courent rifque à leur réveil de ne favoir quelle route tenir , 

 & pour ainfi dire où donner de la tête: or, dès -qu'une fois on a perdu 

 la tramontane dans ce défert, il faut périr de mifereoude fatigue, com- 

 me cela efl: arrivé à plufieurs perfonnes. 



Le Bourg de Morropé a environ 70 à 80 maifons bâties comme celles 

 des Bourgs précédens, & à peu prés 160 familles toutes Indiennes. 11 eft 

 fitué auprès d'une Rivière appellée Pozuélos, à qui il arrive dans l'Eté la 

 même chofe qu'à celles dont il a été déjà parlé ; cependant on voit le long 

 de fes bords beaucoup d'Arbres, & de C/?«c«raj- ou Champs labourés. C'eft 

 une chofe admirable que rinft;in£l des bêtes qui font cette route : car dé- 

 couvrant par la force de leur odorat feau de la Rivière à plus de quatre 

 lieues de diflance , elles henniffent & fe démènent fi fort qu'il feroit dif» 

 ficile de les retenir ,• aulTi coupent-elles à travers champ pour arriver plu- 

 tôt à la Rivière , & on n'a qu'à les laifl^er faire , on eft fur d'abréger le 

 chemin, & de terminer bientôt la journée. 



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