VOYAGE AU PEROU. Liy. I. Ch. VI[. ^ôij 



Quelques jours avant ce terrible tremblement de terre , on entendit à 

 .Lhm un bruit fouîerrain , tantôt comme des mugiffemens , tantôt com- 

 me des coups de canon. On les entendoit même après le tremblement 

 de terre, pendant la nuit, lorsqu'ils ne pouvoient être confondus avec 

 d'autres bruits: figne évident que la matière inflammable n'étoit pas en- 

 tièrement éteinte, & que la caufe des mouvemens de la terre n'étoit 

 pas finie. 



Les fréquens tremblemens de terre auxquels V Amérique méridionale , & 

 furtout Lima & les Pays des Vallées, eft plus fujette qu'aucune autre 

 Contrée , n'eft pas un champ moins vafte aux raifonnemens & aux dé> 

 couvertes que le fujet que nous avons traité ci-defliis. Les Philofophes 

 ont raifonné différemment fur les caufes des tremblemens de terre. La 

 plupart s'accordent néanmoins , & ce fentiment efl alTez vraifemblable , à 

 attribuer ces mouvemens extraordinaires à l'effort que les vents font en 

 fe dilatant, tant ceux qui font renfermés dans des matières fulphureufes, 

 çu autres minéraux, que ceux qui font répandus dans les porofités de la 

 terre, où étant comprimés, & trop à l'étroit dans l'efpace refferré de 

 fes veines, tâchent de fortir pour s'étendre davantage. Il ne paroît au- 

 cune contradi6lion dans ce fentiment , & outre la raifon naturelle qui le 

 perfuade , il eft encore appuyé de l'expérience. Néanmoins il fe préfen- 

 te une difficulté , c'eft qu'on ne comprend pas comment les veines de la 

 terre recommencent à s'emplir d'air après qu'un tremblement de terre eft 

 fini , lequel doit avoir épuifé la quantité qui y étoit renfermée & compris 

 mée,- deforte qu'il femble que de longtems il ne devroit pas y avoir de 

 tremblement de terre. La queftion eft encore de favoir pourquoi un Pavs 

 eft plus fujet qu'un autre à ces fortes d'accidens. Quoique tout cela ait 

 été traité par d'autres Auteurs , je ne me crois pas difpenfé d'en dire mon 

 fentiment félon ma portée , & ce qui me paroît le plus probable. 



L'expérience nous montre, & en ce Pays-là pkis qu'en- nul autre, par 

 les fréquens Volcans qui font dans les, Cordillères,. Montagnes, qui le tra- 

 verfent , que quand un de ces Volcans crève nouvellement , il donne une 

 fi furieufe fecouffe à la terre, que les Villages les plus à portée en fontrea- 

 ^-erfés & détruits , comme cela arriva à la Montagne de. Carguayrafo, ainfi 

 qu'on le peut voir dans la i. Partie. Cette fecouffe que nous pouvons., 

 fans courir rifque de parler improprement , appeller tremblement de terr 

 re, n'arrive pas fi ordinairement dans les éruptions où fouverture eft déjà 

 fkitei ou s'il fe fait alors fencir quelque trémouffemeut , c'cft peu de cha- 



Nnn 3 ie. 



