VOYAGE AU PEROU. Liv. I. Ch. VII. 471 



re par la continuelle inflammation qui furvient, lorsqu'elles ont afiez fer- 

 menté pour en être fufceptibles. 



Outre la raifon naturelle qui difle , qu'un Pays qui contient beaucoup 

 de Volcans , doit contenir auffi beaucoup de rameaux de la matière qui 

 les forme, l'expérience le démontre au Pérou, vu qu'on rencontre à tour 

 moment dans ce Pays-là du falpêtre , du fouphre , du vitriol , du fel , & 

 autres matières combuftibles ,* c'eft ce qui fait que je n'ai aucun doute fur 

 la juflefle de mes conféquences. 



Le terrain tant de Quito , que des Vallées, & celui-ci plus que celui-là 

 eftfpongieux & creux; deforte qu'il a plus de concavités & de pores, 

 que n'en a d'ordinaire le terroir des autres Pays. C'efl pourquoi il efb hu- 

 mefté par beaucoup d'eaux fouterraines : d'ailleurs , comme je l'explique- 

 rai plus au long , les eaux des glaces qui fe fondent continuellement aans 

 les Montagnes, en tombant de-là, fe filtrent par les porofités de la terre, 

 & courent dans fes concavités. Là, elles humeftent, unifTent, & con- 

 vertirent en pâte ces matières fulphureufes & nitreufes ; & bienque cej- 

 ks-ci ne foient pas-là en fi grande quantité que dans les Volcans , néan- 

 moins elles font fuffifantes pour s'enflammer , . & poufler l'air qu'elles 

 contiennent ; lequel ayant la facilité de s'incorporer dans celui qui efl; ren- 

 fermé dans les pores, cavités, ou veines de la terre, & le comprimant 

 par fon exteniion, fait effort pour le dilater, en lui communiquant la ra- 

 réfatlion dont il participe, & qui efl; une fuite naturelle de l'inflammation o 

 Cet air,, ou vent fe trouvant trop à l'étroit dans la prifon qui le renferme, 

 fait effort pour fortir , & dans ce moment même il ébranle tous les efpa- 

 ces par où il tâche de s'échapper, & ceux qui y font attenans, jufqu'à ce 

 qu'enfin il fort par l'endroit où il trouve moins de réfifl:ance , & le laiffe 

 quelquefois fermé par le mouvement même de la fecouffe , quelquefois 

 auifi ouvert , ainfî que l'expérience le fait voir dans tous ces Pays. Quand 

 il fort par divers endroits , comme cela arrive lorf^u'il trouve par-tout 

 une égale réfifl:ance, les ouvertures qu'il fe fait font d'ordinaire plus pe- 

 tites , & l'on n'en trouve aucun veflige après la fecouffe. D'autres fois , . 

 quand les concavités de la terre font fi grandes qu'elles forment des ca- 

 vernes fpacieufes , non feulement il crevaffe le terrain ^ & le gerfe à cha- 

 que tremblement de- terre , mais même l'enfonce en partie. C'efl ce qu'on 

 a fouvent obfervé , & que je remarquai moi-même près du Bourg de GiM' 

 randa^ Jurisdiclion du Corrégidor de Chimbo , dans la Province de OiiîtOy 

 où par un tremblement de terre tout le terrain s'enfonça d'environ une 



