VOY AGE AU PEROU. Liv. I. Cir. XIIL 5- 27 



efl formé de l'écoulement des eaux du Lac de Titi-caca , ou Chacuito. 



Xn. Le Corrégiment de Carangas commence à 70 lieues à l'Occident 

 de la Plata , & a plus de 50 lieues d'étendue. L'air y eft fort froid , & 

 par cette raifon- le terroir n'y produit que des Papas ^ des Ouinoas , & des 

 Cannaguas, & nourrit beaucoup de Bétail. 11 y a auffi beaucoup de Mi- 

 'nes d'argent qui font continuellement exploitées. Celle de Turco efh la 

 plus fameufe de toutes , parce qu'elle eft entièrement de Métal machacado, 

 c'eit ainfi que les Mineurs appellent le minerais, où les filons du Métal for- 

 ment un tiifu admirable avec la pierre dans laquelle ils font incorporés. 

 Les Mines de cette efpéce font pour Fordinaire les plus riches. Il y a d'au- 

 tres Minières dans cette Contrée, qui, fi elles ne font pas plus riches, 

 font du-moins plus fingulieres. Elles fe trouvent dans les Déferts fablon- 

 heux qui s'étendent vers les côtes de la Mer du Sud. Ce n'efl ni dans des 

 Rocs, ni dans des Montagnes qu'il faut creufer , mais dans le fable même. On 

 n'a qu'à y faire un trou pour en tirer des morceaux d'argent fans autre mé- 

 lange que de quelque peu de fable qui s'y efl attaché. Les gens du Pa3's 

 appellent ces morceaux d'argent Papas, parce qu'on les tire de la terre 

 comme les Papas, qui font une racine dont nous avons parlé ailleurs. 

 A-la- vérité il n'eitpas aifé de comprendre comment ces morceaux d'argent 

 fe peuvent trouver dans le fable mouvant , fans foutien , fans être enchas» 

 fés dans rien. A mon avis il y a deux moyens d'expliquer cette énigme. 

 Le premier en admettant la reproduction continuelle des Métaux dont il 

 y a tant de preuves , tels que font les Minerais appellés Criaderos de Oro 

 y Plata y qui fe trouvent dans diverfes Minières du Pérou; les Minières 

 ïnêmes qui abandonnées durant un certain tems, ont été reprifes avec 

 'grand profit ; & plus que fout cela, les oiTemens des Indiens qui ont été- 

 écrafés & enfévelis dans les Mines où ils travailloient. Dans la fuite on; 

 efl venu refouiller dans ces Mines, & l'on a trouvé dans les crânes & lès- 

 es des filets d'argent , qui les pénétroient comme la veine même. Cela 

 fuppofé comme inconteftable, il ell à croire que la matière dont fe forme 

 fargent court avant de fe fixer j & que quand elle a acquis un certain; 

 degré de perfeftion, il s'en filtre quelques parties entre les porofités du fi- 

 ble, jufqu'à ce que s'arrêtant-là où elles arrivent avec toute la difpofition ; 

 néceffaire pour fe fixer , elles reftent entièrement converties en argent,, 

 & unies à ces parties de terre qu'elles ont ramaifées dans leur courfe, jus- - 

 ■■qu'à l'endroit où la matière s'efl arrêtée, &le toutenfemble confolidé. 

 .Quoique cette opinion foit alfez probable, je fuis plus porté pour celle - 



qui. 



