VOYAGE AU PEROU. Liy. I. Cu.2V. 5^9 



fait que ces Peuplades ne multiplient pas à proportion du nombre de per- 

 fonnes qu'il y a , du tems qui s'eft écoulé depuis leur établiflement , du 

 repos & de la tranquillité dont elles jouiflent. Quand ces maladies régnent 

 les Curés & leurs Adjoints ont bien de la peine à furvenir à ce furcroit de 

 travail, c'efl; pourquoi auflî on a foin de leur envoyer des Aides. 



Les Miffionnaires ne foufFrent jamais qu'aucun habitant du Pérou , de 

 quelque nation qu'il foit, Efpagnol, ou Métif, ou autre, entre dans les 

 Miffions qu'ils adminiftrent au Paraguay ; non pour cacher ce qui s'y pafle, 

 ni par crainte que l'on partage avec eux le commerce des denrées qu'on y 

 recueille, ni pour aucune des raifons avancées gratuitement par des per- 

 fbnnes envieufes ; mais pour que les Indiens qui ne font que de fortir de 

 leur barbarie, & d'entrer dans les voyes de la lumière, fe maintiennent 

 dans cet état d'innocence & de fimplicixé , ne connoiffant d'autres vices 

 que ceux qui font communs entre eux, & qu'ils ont aujourd'hui en abomi- 

 nation grâce aux exhortations & aux confeils de leurs Direfteurs. Ces In- 

 diens ne connoifTent ni l'inobéilTance , ni la rancune, ni l'envie, ni les 

 autres paffions qui caufent tant de maux dans le Monde. Si les Etran- 

 gers venoient chez eux, à peine ils y feroient arrivés que leurs mauvais 

 exemples leur apprendroient des chofés qu'ils ignorent, & bientôt renon- 

 çant à la modeflie, & au refpefl qu'ils ont pour les inflruftions de leurs 

 Curés, on expoferoit le falut de tant d'âmes qui rendent à Dieu un vérita- 

 ble culte; & l'on priveroit le Souverain ' d'une infinité de fu jets, qui- le 

 reconnoifîent volontairement pour leur feul Seigneur naturel. 



Ces Indiens vivent aujourd'hui dans la. parfaite croyance que tout ce 

 que le Curé dit eft bien , & que tout ce qu'il blâme efl mal. Ils perdroient 

 bientôt cette idée , s'ils voyoient des Chrétiens moins touchés des vérités 

 de l'Evangile, & dont les aâions feroient oppofées à leur croyance. Au- 

 jourd'hui ils font perfuadés que la vente & les achats doivent fe. faire 

 de bonne foi, & avec droiture; ils ne connoilfent ni les rufes, ni lamau- 

 vaife foi. Or il eû certain que s'il étoit permis à chacun de venir trafiquer 

 avec eux , la première maxime qu'ils apprendroient , feroit qu'il faut tou- 

 jours acheter à bas prix, & vendre le plus cher qu'oii peut; & cette mé- 

 chanceté en attireroit beaucoup d'autres qui en font les fuites naturelles., 

 & dont il n'y auroit plus moyen de les retirer fi une fois ils s'y lailfoient 

 entraîner. Je ne prétens point par-là diminuer en aucune façon la bonnt^ 

 réputation des Efpagnols, ni des autres Nations qui font à portée de tra- 

 fiquer avec les .MilTions d\i Paraguay, mais on conviendra que dans le 



Zzz a giand 



