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Meyer & Jablonowski: Schädel von der Oster Insel 



langsamen Niedergänge befunden habe, ehe infolge der oben erwähnten äusseren Einwirkungen der rapide 

 Verfall begann. Insbesondere wäre danach die Verminderung der Frauen schon älteren Datums gewesen. 



Dass die Insel in früheren Zeiten eine sehr viel zahlreichere Bevölkerung gehabt habe, hat man 

 mehrfach indirect geschlossen. Gr. Förster (Reise u. d. Welt. 1, 461 Lpzg. 1843) beruft sich zum Beweise 

 dafür auf die bekannten riesigen Steinsculpturen, deren Herstellung seiner Meinung nach den Insulanern, 

 wie sie nach Zahl und Culturzustand zu der Zeit seines Besuches waren, nicht möglich gewesen wäre. 

 Ähnlich urtheilen neuerdings G. H. Cooke (1. c. 710) und Mahler (IAE. 11 Suppl. 60, 1898). "Was indessen 

 bei Geiseler (1. c. p. 13) über die Verfertigung dieser Monumente nach Überlieferungen der Eingeborenen 

 berichtet wird, lässt diesen Schluss, wenigstens soweit die Zahl der Bevölkerung in Frage kommt, nicht 

 gerechtfertigt erscheinen, wofern wir nur eine genügend lange Reihe von Generationen auf der Insel annehmen 

 können, und dem steht, wie sich noch ergeben wird, Nichts im Weg. 



Es ist ferner in diesem Zusammenhang auf die grosse Zahl von Niederlassungen hingewiesen worden, 

 deren Reste sich nachweisen lassen und von denen Geiseler (1. c. 19 u. 40) noch vierzehn mit Namen 

 genannt wurden. Demgegenüber verdient vielleicht ein Erklärungsversuch Thomsons Beachtung, der 

 (1. c. 460) es wahrscheinlich zu machen sucht, dass diese Niederlassungen nicht alle gleichzeitig, sondern 

 nach der Jahreszeit und aus verschiedenen Anlässen abwechselnd bewohnt wurden. 



Den Speculationen über die Zahl der Bevölkerung wird schon durch den Flächeninhalt der Insel 

 eine gewisse obere Grenze gesetzt. Nach den neuesten chilenischen Berichten (s. Globus. 68, 143, 1895) 

 beträgt das Areal der Insel 179 qkm, während früher eine etwas niedrigere Zahl (c. 118 qkm, Gana nach 

 de Lapelin 1. c. 526) angenommen wurde. Wie Thomson (1. c. 460) und Cooke (1. c. 711 — 712) mit- 

 theilen, veranschlagte der Tahitier Salmon, der eine Reihe von Jahren auf der Insel gelebt hatte, die 

 Bevölkerung für das Jahrzehnt 1850 — 1860 auf 20000 Seelen, wozu Cooke die Bemerkung macht: ..I am 

 of the opinion that in the days of the image and platform builders the population might have been even 

 larger". (Auch für die von den Peruanern Geraubten giebt Cooke, wie oben erwähnt wurde, eine ent- 

 sprechend hohe Zahl — 5000 — an.) Bei einer solchen Bevölkerung würden auf den qkm 111,6 Bewohner 

 kommen. Für das ganze Deutsche Reich war im Jahr 1895 die entsprechende Zahl 97, für das Königreich 

 Sachsen, ein vorwiegend industrielles Gebiet mit der grössten Bevölkerungsdichte innerhalb des Reiches. 353 

 (nach Brockhaus' Lexicon, 14. Aufl. Suppl. 1897). Da nun die Oster Insel von jeder Zufuhr von aussen 

 abgeschnitten war und von dem oben angegebenen Areal ein beträchtlicher Theil als nicht bewohnbares oder 

 anbaufähiges Land abzurechnen ist (vgl. Meinicke, Inseln d. Stillen Oceans 2, 228 1876). so ergieht sich 

 eine solche Schätzung wohl ohne Weiteres als völlig übertrieben. Bei einer Bevölkerung von 3000 Köpfen 

 würden auf den qkm 16,7 entfallen. Die Insel Tahiti mit ca. 1170 qkm Flächenraum beherbergte zur Zeit 

 ihrer dichten Bevölkerung etwa 16000 Bewohner (Meinicke, 1. c. 163 u. 171). sodass also auf den qkm 

 13,7 Köpfe entfallen. Damit verglichen, würde die Bevölkerungsdichte auf der Oster Insel bei Annahme 

 einer Einwohnerzahl von 3000 Köpfen schon als absolut hoch zu bezeichnen sein, und man wird jedenfalls 

 keinen Anla.ss haben über diese Zahl als obere Grenze hinauszugehen. 



Herkunft, Einwanderungssagen 



W as die Frage nach diu' Herkunft und der Kassenangohörigkeit der Oster Insulaner betrifft, 

 so kommen für ihre Beantwortung, ausser den Ergebnissen der anthropologischen l'niersueluing. die Zeugnisse 

 der Ethnographie und Linguistik und die Überlieferungen der Eingeborenen in Betracht. Die in der Literatur 

 über die somatischen Charaktere der Bevölkerung niedergelegten Notizen werden wir, entsprechend ihrer 

 Wichtigkeit für unsere speciclle Aufgabe, am Schlüsse dieses Abschnittes ausführlich zusammenstellen: auf 

 die linguistische und ethnographische Seite des Problems aber können wir liier nicht näher eingeben, da 

 das einschlägige Material gegenwärtig noch zu wenig kritisch bearbeitet ist. um gültige Entscheidungen in 

 Beziehung auf anthropologische Fragestellungen zuzulassen; 1 ) wir geben daher sogleich dazu über, die" 

 U be rl iefe ru ngen der Eingeborenen einer kurzen Betrachtung zu unterziehen. 



') Dass die Cultur der Oster Insulaner im Grossen und Ganzen durchaus jiolvnesiseh ist. darüber besteht wohl keine 

 Meinungsverschiedenheit, aber gewisse Besonderheiten dieser Oultur haben seit langem dazu Veranlassung gegeben, in ihnen 

 die Spuren stamint'reinder Einwirkungen zu sehen, und es hat sieh der Blick dabei vorzugsweise einmal naeh Melanesien und 

 dann auch nach dem Westen Central- um) Süd Amerikas gerichtet. Mclanesischen Ursprung hat man für die Kunst der 



