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A côté de ceux-ci, et en plus grande quantité, on voit de 

 nombreux spicules triactines et très rarement des spicules 

 tétractines. Les branches de ces spicules ne dépassent pas i/5de 

 millimètre. Les acides les dissolvent rapidement avec déga- 

 gement de bulbes gazeuses : ce sont évidemment des spicules 

 calcaires. 



Cette constatation présente un grand intérêt parce qu'elle 

 montre que les éponges charnues ou cornées commerciales, et 

 probablement les autres également, ne doivent pas être, comme 

 on Ta prétendu (i), rapprochées des éponges siliceuses. 



D'ailleurs, si Ton fait subir la même opération à un 

 fragment d' Euspongia officinalis, on trouve un résidu formé de 

 parties organiques et de parties minérales. Ces dernières 

 seulement s'éclairent dans la lumière polarisée, les niçois étant 

 croisés : mais çà et là, bien qu'en très petit nombre, on rencontre 

 encore des spicules en aiguilles, monaxiaux et des spicules 

 triactines. Nos sujets sont donc bien des olynthes d'Euspongia. 



Les grains brillants dans la lumière polarisée ne sont pas 

 des grains de sable : ils se dissolvent comme les spicules dans 

 les acides. Ces granules, tous calcaires, paraisssent venir du canal 

 médullaire des fibres de l'éponge et doivent être produits par 

 le même mécanisme que les spicules, dont ils ne sont peut-être 

 que des débris. Cette explication est au moins plus acceptable 

 que l'hypothèse qui consiste à les considérer comme des grains 

 de sable, saisis par le capuchon des spongioblastes coiffant les 

 extrémités des conuli superficiels. De cette hypothèse, sans fon- 

 dement, on a tiré cette singulière conséquence que « des condi- 

 tions de sédimentations convenables sont nécessaires à l'éponge, 

 et que là où la sédimentation serait nulle ou trop grossière, 

 l'éponge ne pourrait prospérer, (loc. cit. p. 742.) 



Il y a lieu de n'attacher, au point de vue de la spongiculture, 

 aucune importance à des conclusions qui ont pour point de 

 départ un fait certainement inexact. 



L'importance des observations que nous venons de signaler 

 est grande puisqu'elle ne permet plus de classer les éponges 



(1) Yves Delage — L'état actuel de la biologie et de l'industrie des 

 éponges. Revue gén. des Sciences, i8q8. 



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