42 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



Pline (i); ainsi le taureau Carnivore n'est peut-être qu'un rhino- 

 céros à deux cornes dénaturé. M. de Weltheim prétend bien que les 

 fourmis aurifères d'Hérodote sont des corsacs. 



L'un des plus fameux, parmi ces animaux des anciens, c'est la li- 

 corne. On s'est obstiné jusqu'à nos jours à la chercher, ou du moins 

 à chercher des argumens pour en soutenir l'existence. Trois animaux 

 sont fréquemment mentionnés chez les anciens comme n'ayant 

 qu'une corne au milieu du front. Uorix d'Afrique y qui a en même 

 temps le pied fourchu, le poil à contre-sens (2), une grande taille, 

 comparable à celle du bœuf (3) ou même du rhinocéros (4) , et que 

 l'on s'accorde à rapprocher des cerfs et des chèvres pour la forme (5); 

 Y âne des Indes , qui est solipède, et le monoceros proprement dit, 

 dont les pieds sont tantôt comparés à ceux du lion (6) , tantôt à ceux 

 de l'éléphant (7) , qui est par conséquent censé fissipède. Le che- 

 val (8) etlebœuf unicorne se rapportent l'un etl'autre, sans doute, 

 à l'âne des Indes, car le bœuf même est donné comme solipède (g). 

 Je le demande; si ces animaux existaient comme espèces distinctes, 

 n'en aurions-nous pas au moins les cornes dans nos cabinets? Et 

 quelles cornes impaires y possédons-nous, si ce n'est celle du rhi- 

 nocéros et du narval ? 



Gomment, après cela, s'en rapporter à des figures grossières tra- 

 cées par des sauvages sur des rochers (10)? Ne sachant pas la pers- 

 pective, et voulant représenter une antilope à cornes droites de 

 profil, ils n'auront pu lui donner qu'une corne, et voilà sur-le- 



(1) Il ne change pas de sexe; mais il a au périnée un orifice qui a pu le faire croire herma- 

 phrodite. 



(2) Arist. , Anim. , n , i , ni , i ; Plin. , xi , ^6. 



(3) Hérod iv , 192. 



(4) Oppien , Cyneg. , n , vers. 55 r . 



(5) Plin., vnr, 53. 



(6) Philostorge , m, 11. 



(7) Plin. , -vin , 2t. 



'8) Onésicrite , ap. Strah. , lib. xv; iElian , Anim. , xin , 4 2 - 

 (9) Plin. , vin , 3i . 

 (10) Barrow , Voyage au Cap , trad. fr. , 11 , 178. 



