48 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



victimes. Telles seront les conditions générales du régime Carnivore ; 

 tout animal destiné pour ce régime les réunira infailliblement, car sa 

 race n'aurait pu subsister sans elles; mais sous ces conditions géné- 

 rales il en existe de particulières, relatives à la grandeur, à l'espèce, 

 au séjour de la proie pour laquelle l'animal est disposé; et de cha- 

 cune de ces conditions particulières résultent des modifications de 

 détail dans les formes qui dérivent des conditions générales : ainsi, 

 non seulement la classe, mais l'ordre, mais le genre, et jusqu'à l'es- 

 pèce, se trouvent exprimés dans la forme de chaque partie. 



En effet, pour que la mâchoire puisse saisir, il lui faut une cer- 

 taine forme de condyîe , un certain rapport entre la position de la 

 résistance et celle de la puissance avec le point d'appui , un cer- 

 tain volume dans le muscle crotaphite qui exige une certaine éten- 

 due dans la fosse qui le reçoit, et une certaine convexité de l'arcade 

 zigomatique sous laquelle il passe; cette arcade zigomati-que doit 

 aussi avoir une certaine force pour donner appui au muscle mas- 

 séter. 



Pour que l'animal puisse emporter sa proie, il lui faut une certaine 

 vigueur dans les muscles qui soulèvent sa tête, d'où résulte une 

 forme déterminée dans les vertèbres où ces muscles ont leurs atta- 

 ches, et dans l'occiput où ils s'insèrent. 



Pour que les dents puissent couper la chair, il faut qu'elles soient 

 tranchantes, et qu'elles le soient plus ou moins, selon qu'elles auront 

 plus ou moins exclusivement de la chair à couper. Leur base devra 

 être d'autant plus solide , qu'elles auront plus d'os, et de plus gros os 

 à briser. Toutes ces circonstances influeront aussi sur le développe- 

 ment de toutes les parties qui servent à mouvoir la mâchoire. 



Pour que les griffes puissent saisir cette proie, il faudra une cer- 

 taine mobilité dans les doigts, une certaine force dans les ongles, 

 d'où résulteront des formes déterminées dans toutes les phalanges , 

 et des distributions nécessaires de muscles et de tendons; il faudra 

 que l' avant-bras ait une certaine facilité à se tourner, d'où résulteront 

 encore des formes déterminées dans les os qui le composent; mais 

 les os de l'avant-bras s'articulant sur l'humérus, ne peuvent changer 



