56 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



moins tumultueux qu'une précipitation tranquille; et, s'il y a quel- 

 ques bancs pierreux et réguliers un peu considérables au-dessous ou 

 au-dessus de ces terrains de transport, ils donnent généralement 

 des marques d'avoir été déposés dans l'eau douce. 



Presque tous les os connus de quadrupèdes vivipares sont donc, 

 ou dans ces terrains d'eau douce, ou dans ces terrains de transport, 

 et par conséquent il y a tout lieu de croire que ces quadrupèdes n'ont 

 commencé à exister, ou du moins à laisser de leurs dépouilles dans 

 les couches que nous pouvons sonder, que depuis l'avant-dernière 

 retraite de la mer, et pendant l'état de choses qui a précédé sa der- 

 nière irruption. 



Mais il y a aussi un ordre dans la disposition de ces os entre eux, 

 et cet ordre annonce encore une succession très-remarquable entre 

 leurs espèces. 



D'abord tous les genres inconnus aujourd'hui, les palaëothériums , 

 les anoplothériums, etc., sur le gisement desquels on a des notions 

 certaines , appartiennent aux plus anciens des terrains dont il est 

 question ici, à ceux qui reposent immédiatement sur le calcaire 

 grossier. Ce sont eux principalement qui remplissent les bancs régu- 

 liers déposés par les eaux douces ou certains lits de transport, très- 

 anciennement formés, composés en général de sables et de cailloux 

 roulés, et qui étaient peut-être les premières alluvions de cet ancien 

 monde. On trouve aussi avec eux quelques espèces perdues de genres 

 connus, mais en petit nombre, et quelques quadrupèdes ovipares et 

 poissons qui paraissent tous d'eau douce. Les lits qui les recèlent sont 

 toujours plus ou inoins recouverts par des lits de transport remplis 

 de coquilles et d'autres produits de la mer. 



Les plus célèbres des espèces inconnues, qui appartiennent à des 

 genres connus ou à des genres très-voisins de ceux que l'on con- 

 naît, comme les éléphans, les rhinocéros, les hippopotames, les mas- 

 todontes fossiles, ne se trouvent point avec ces genres plus anciens. 

 C'est dans les seuls terrains de transport qu'on les découvre, tantôt 

 avec des coquilles de mer, tantôt avec des coquilles d'eau douce, 

 mais jamais dans des bancs pierreux réguliers. Tout ce qui se trouve 



