6o DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



nion de ces conditions. Ainsi, quoique le loup et le renard habitent 

 depuis la zone torride jusqu'à la zone glaciale, à peine éprouvent-ils, 

 dans cet immense intervalle, d'autre variété qu'un peu plus ou 

 un peu moins de beauté dans leur fourrure. J'ai comparé des crânes 

 de renards du Nord et de renards d'Egypte avec ceux des renards 

 de France, et je n'y ai trouvé que des différences individuelles. 



Ceux des animaux sauvages qui sont retenus dans des espaces plus 

 limités varient bien moins encore , surtout les carnassiers. Une cri- 

 nière plus fournie fait la seule différence entre l'hyène de Perse et 

 celle de Maroc. 



Les animaux sauvages herbivores éprouvent un peu plus profon- 

 dément l'influence du climat, parce qu'il s'y joint celle de la nour- 

 riture , qui vient à différer quant à l'abondance et quant à la qua- 

 lité. Ainsi les éléphans seront plus grands dans telle forêt que dans 

 telle autre; ils auront des défenses un peu plus longues dans les lieux 

 où la nourriture sera plus favorable à la formation de la matière de 

 l'ivoire; il en sera de même des rennes, des cerfs, par rapport à leur 

 bois : mais que l'on prenne les deux éléphans les plus dissemblables, 

 et que l'on voie s'il y a la moindre différence dans le nombre ou 

 les articulations des os, dans la structure de leurs dents, etc. 



D'ailleurs les espèces herbivores à l'état sauvage paraissent plus 

 restreintes que les carnassières dans leur dispersion, parce que l'es- 

 pèce de la nourriture se joint à la température pour les arrêter. 



La nature a soin aussi d'empêcher l'altération des espèces, qui 

 pourrrait résulter de leur mélange , par l'aversion mutuelle qu'elle 

 leur a donnée. Il faut toutes les ruses, toute la puissance de l'homme 

 pour faire contracter ces unions, même aux espèces qui se ressem- 

 blent le plus; et quand les produits sont féconds, ce qui est très- 

 rare, leur fécondité ne va point au-delà de quelques générations, 

 et n'aurait probablement pas lieu sans la continuation des soins qui 

 l'ont excitée. Aussi ne voyons-nous pas dans nos bois d'individus in- 

 termédiaires entre le lièvre et le lapin , entre le cerf et le daim , 

 entre la marte et la fouine. 



Mais l'empire de l'homme altère cet ordre; il développe toutes 



