62 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



vidus mêmes semblent nous avoir sacrifié leur moi, leur intérêt, leur 

 sentiment propre. Transportés par les hommes dans tout l'univers, 

 soumis à toutes les causes capables d'influer sur leur développement, 

 assortis dans leurs unions au gré de leurs maîtres, les chiens varient 

 pour la couleur, pour l'abondance du poil, qu'ils perdent même 

 quelquefois entièrement 5 pour sa nature; pour la taille qui peut 

 différer comme un à cinq dans les dimensions linéaires, ce qui fait 

 plus du centuple de la masse; pour la forme des oreilles, du nez, de 

 la queue; pour la hauteur relative des jambes; pour le développe- 

 ment progressif du cerveau dans les variétés domestiques, d'où ré- 

 sulte la forme même de leur tête, tantôt grêle, à museau effilé, à 

 front plat, tantôt à museau court, à front bombé; au point que les 

 différences apparentes d'un mâtin et d'un barbet, d'un lévrier et d'un 

 doguin, sont plus fortes que celles d'aucunes espèces sauvages d'un 

 même genre naturel; enfin, et ceci est le maximum de variation 

 connu jusqu'à ce jour dans le règne animal, il y a des races de chiens 

 qui ont un doigt de plus au pied de derrière avec les os du tarse cor- 

 respondans, comme il y a, dans l'espèce humaine, quelques familles 

 sexdigitaires. 



Mais dans toutes ces variations les relations des os restent les 

 mêmes, et jamais la forme des dents ne change d'une manière 

 appréciable; tout au plus y a-t-il quelques individus où il se 

 développe une fausse molaire de plus, soit d'un côté soit de 

 l'autre (1). 



Il y a donc, dans les animaux, des caractères qui résistent à toutes 

 les influences, soit naturelles, soit humaines , et rien n'annonce que 

 le temps ait, à leur égard, plus d'effet que le climat et la domes- 

 ticité. 



Je sais que quelques naturalistes comptent beaucoup sur les mil- 

 liers de siècles qu'ils accumulent d'un trait de plume ; mais dans de 



(1) Voyez le Mémoire de mon frère sur les Variétés des Chiens, qui est inséré dans les 

 Annales du Muséum d'histoire naturelle. Ce travail a été exécuté à ma prière avec les 

 squelettes que j'ai fait préparer exprès de toutes les variétés de Chien. 



