64 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



ce jour les naturalistes; mais j'ai levé tous les doutes dans un mé- 

 moire sur cet oiseau, que l'on trouvera à la suite de ce disours, et 

 où j'ai montré qu'il est encore maintenant le même que du temps des 

 Pharaons. Je sais bien que je ne cite là que des individus de deux ou 

 trois mille ans; mais c'est toujours remonter aussi haut que pos- 

 sible. 



Il n'y a donc, dans les faits connus , rien qui puisse appuyer le 

 moins du monde l'opinion que les genres nouveaux que j'ai décou- 

 verts ou établis parmi les fossiles, non plus que ceux qui l'ont été 

 par d'autres naturalistes, les palœothériums, les anoplothériums , 

 les mégaloTiix , les mastodontes , les ptérodactyles , les ichtyosau- 

 rus , etc., aient pu être les souches de quelques uns des animaux 

 d'aujourd'hui, lesquels n'en différeraient que par l'influence du temps 

 ou du climat; et quand il serait vrai (ce que je suis loin encore de 

 croire) que les éléphans, les rhinocéros, les élans, les ours fossiles ne 

 diffèrent pas plus de ceux d'à présent que les races des chiens ne diffè- 

 rent entre elles, on ne pourrait pas conclure de là l'identité d'espèces, 

 parce que les races des chiens ont été soumises à l'influence de la 

 domesticité que ces autres animaux n'ont ni subie, ni pu subir. 



Au reste, lorsque je soutiens que les bancs pierreux contiennent 

 les os de plusieurs genres, et les couches meubles ceux de plusieurs 

 espèces qui n'existent plus, je ne prétends pas qu'il ait fallu une 

 création nouvelle pour produire les espèces aujourd'hui existantes; 

 je dis seulement qu'elles n'existaient pas dans les lieux où on les voit 

 à présent, et qu'elles ont dû y venir d'ailleurs. 



Supposons, par exemple, qu'une grande irruption de la mer couvre 

 d'un amas de sables ou d'autres débris le continent de la Nouvelle- 

 Hollande, elle y enfouira les cadavres des kanguroos, des phascolo- 

 mes, des dasyures , des péramèles, des phalangers volans, des échid- 

 nés et des ornithorinques, et elle détruira entièrement les espèces 

 de tous ces genres, puisqu'aucun d'eux n'existe maintenant en 

 d'autres pays. 



Que cette même révolution mette à sec les petits détroits multi- 

 pliés qui séparent la Nouvelle-Hollande du continent de l'Asie , elle 



