DE LA SURFACE DU GLOBE. 33 



généralement des espèces propres à chacune d'elles; en sorte que 

 toutes les fois que l'on a découvert de ces terres que leur situation 

 avait tenues isolées du reste du monde , on y a trouvé la classe des 

 quadrupèdes entièrement différente de ce qui existait ailleurs. Ainsi, 

 quand les Espagnols parcoururent pour la première fois l'Amérique 

 méridionale, ils n'y trouvèrent pas un seul des quadrupèdes de l'Eu- 

 rope, de l'Asie, ni de l'Afrique. Le puma, le jaguar, le tapir, le 

 cabiai, le lama, la vigogne, les paresseux, les tatous, les sarigues, tous 

 les sapajoux, furent pour eux des êtres entièrement nouveaux, et 

 dont ils n'avaient nulle idée. Le même phénomène s'est renouvelé 

 de nos jours quand on a commencé à examiner les côtes de la Nou- 

 velle-Hollande et les îles adjacentes. Les divers kanguroos, les phas- 

 colomes, les dasyures, les péramèles, les phalangers volans, les orni- 

 thorinques, leséchidnés, sont venus étonner les naturalistes par des 

 conformations étranges qui rompaient toutes les règles, et échap- 

 paient à tous les systèmes. 



Si donc il restait quelque grand continent à découvrir, on pourrait 

 encore espérer de connaître de nouvelles espèces, parmi lesquelles 

 il pourrait s'en trouver de plus ou moins semblables à celles dont les 

 entrailles de la terre nous ont montré les dépouilles; mais il suffît de 

 jeter un coup d'oeil sur la mappe-monde, de voir les innombrables 

 directions selon lesquelles les navigateurs ont sillonné l'Océan, pour 

 juger qu'il ne doit plus y avoir de grande terre, à moins qu'elle ne 

 soit vers le pôle austral, où les glaces n'y laisseraient subsister aucun 

 reste de vie. 



Ainsi ce n'est que de l'intérieur des grandes parties du monde que 

 l'on peut encore attendre des quadrupèdes inconnus. 



Or, avec un peu de réflexion, on verra bientôt que l'attente 

 n'est guère plus fondée de ce côté que de celui des îles, 



Sans doute le voyageur européen ne parcourt pas aisément de 

 vastes étendues de pays, désertes, ou nourrissant seulement des peu- 

 plades féroces; et cela est surtout vrai à l'égard de l'Afrique : mais 

 rien n'empêche les animaux de parcourir ces contrées en tous 

 sens, et de se rendre vers les côtes. Quand il y aurait entre les côtes 



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