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avec la même précision, tout le long des côtes de l'Ost-Frise, du pays 

 de Brème et du Holstein, parce que l'on connaît les époques où les 

 nouveaux terrains furent enceints pour la première lois , et que l'on 

 peut y mesurer ce que l'on a gagné depuis. 



Cette lisière, d'une admirable fertilité, formée par les fleuves et 

 par la mer, est pour ces pays un don d'autant plus précieux, que 

 l'ancien sol, couvert de bruyères ou de tourbières, se refuse presque 

 partout à la culture ; les alluvions seules fournissent à la subsistance des 

 villes peuplées construites tout le long de cette côte depuis le moyen 

 âge, et qui ne seraient peut-être pas arrivées à ce degré de splendeur 

 sans les riches terrrains que les fleuves leur avaient préparés, et qu'ils 

 augmentent continuellement. 



Si la grandeur qu'Hérodote attribue à la mer d'Azof, qu'il fait 

 presque égale à l'Euxin (1), était -exprimée en termes moins vagues, 

 et si l'on savait bien ce qu'il a entendu par le Gerrhus (2), nous y 

 trouverions encore de fortes preuves des changemens produits par les 

 fleuves, et de leur rapidité; caries alluvions des rivières auraient pu 

 seules (3), depuis cette époque, c'est-à-dire depuis deux mille deux 

 ou trois cents ans, réduire la mer d'Azof comme elle l'est, fermer le 

 cours de ce Gerrhus, ou de cette branche du Dniéper qui se se- 

 rait jetée dans l'Hypacyris, et avec lui dans le golfe Carcinites ou 

 d'Olu-Degnitz , et réduire à peu près à rien l'Hypacyris lui-même (4). 



(1) Melpom. , lxxxvi. 



(2) Ibia. , lyi. 



(3) On a aussi voulu attribuer cette diminution supposée de la mer Noire et de la mer 

 d'Azof à la rupture du Bosphore qui serait arrivée à l'époque prétendue du déluge de Deu- 

 calion; et cependant, pour établir le fait lui-même, on s'appuie des diminutions successives 

 de l'étendue attribuée à ces mers dans Hérodote , dans Strabon , etc. Mais il est trop évident 

 que si cette diminution était venue de la rupture du Bosphore , elle aurait dû être complète 

 long-temps avant Hérodote , et dès l'époque même ou l'on place Deucalion. 



(4) Voyez la Géographie d'Hérodote de M. Rennel , p. 56 et suivantes, et une partie de 

 l'ouvrage de M. Dureau de Lamalle , intitulé Géographie physique de la mer Noire, etc. 

 Il n'y a aujourd'hui que la très-petite rivière de Kamennoipost qui puisse représenter le 

 Gerrhus et l'Hypacyris tels qu'ils sont décrits par Hérodote. 



N. B. M. Dureau, page 170, attribue à Hérodote d'avoir fait déboucher le Borysthène 



