DE LA SURFACE DU GLOBE. 85 



sonnages n'aient pas été placés infiniment pins haut. Il est impossible 

 qu'il n'y ait pas eu là quelque effet de l'ascendant des traditions 

 reçues auquel les inventeurs de fables n'ont pu se soustraire. Une des 

 dates assignées au déluge d'Ogygès s'accorde même tellement avec 

 l'une de celles qui ont été attribuées au déluge de Noé, qu'il est 

 presque impossible qu'elle n'ait pas été prise dans quelque source 

 où c'était de ce dernier déluge qu'on entendait parler (i). 



Quant à Deucalion, soit que l'on regarde ce prince comme un per- 

 sonnage réel ou fictif, pour peu que l'on suive la manière dont son 

 déluge a été introduit dans les poèmes des Grecs, et les divers détails 

 dont il s'est trouvé successivement enrichi, il devient sensible que ce 

 n'était qu'une tradition du grand cataclisme, altérée et placée parles 

 Hellènes à l'époque où ils plaçaient aussi Deucalion, parce que Deu- 

 calion était regardé comme l'auteur de la nation des Hellènes, et que 

 l'on confondait son histoire avec celle de tous les chefs des nations 

 renouvelées (2). 



(1) Vairon plaçait le déluge d'Ogygès , qu'il appelle le premier déluge , à quatre cents ans 

 avant Inachus {à priore cataclismo quem Ogygium dicunt, ad Inachi regnum) , et par 

 conséquent à raille six cents ans avant la première olympiade; ce qui le porterait à deux 

 mille trois cent soixante-seize ans avant Jésus -Christ; et le déluge de Noé, selon le texte 

 hébreu, est de deux mille trois cent quarante-neuf : ce n'est que vingt-sept ans de différence. 

 Ce témoignage de Varron est rapporté par Censorin , de Die natali ', cap. xxi. A la vérité , 

 Censorin n'écrivait qu'en deux cent trente-huit de Jésus-Christ, et il paraît d'après Jules 

 Africain , ap. Euseb. , Praep. cv , qu'Acusilaùs , le premier auteur qui plaçait un déluge sous 

 le règne d'Ogygès , faisait ce prince contemporain de Phoronée, ce qui l'aurait beaucoup 

 rapproché de la première olympiade. Jules Africain ne met que mille vingt ans d'intervalle 

 entre les deux époques ; et il y a même dans Censorin un passage conforme à cet te opinion ; 

 aussi quelques-uns veulent-ils lire dans celui de Varron , que nous venons de citer d'après 

 Censorin, erogitium au lieu à' Ogygium. Mais qu'est-ce qu'un cataclisme érogitien dont per- 

 sonne n'a jamais parlé ? 



(2) Homère ni Hésiode n'ont rien su du déluge de Deucalion, non plus que de celui 



d '°gygès. 



Le premier auteur subsistant où l'on trouve la mention du premier est Pindare (Od. 

 Olymp. ix ). Il fait aborder Deucalion sur le Parnasse, s'établir dans la ville de Protogénie 

 ( première naissance ), et y recréer son peuple avec des pierres; en un mot, il rapporte 

 déjà , mais en l'appliquant à une nation seulement, la fable généralisée depuis par Ovide à 

 tout le genre humain. 



Les premiers historiens postérieurs à Pindare ( Hérodote , Thucydide et Xénophon ) ne 



