ioo DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



relief d'Abydos, et son accord soit avec la partie des listes de Ma- 

 néthon qui paraît lui correspondre, soit avec les autres inscriptions 

 hiéroglyphiques, il en résulterait déjà cette conséquence que la pré- 

 tendue dix-huitième dynastie, la première sur laquelle les anciens 

 chronologistes commencent à s'accorder un peu, est aussi la pre- 

 mière qui ait laissé sur les monumens des traces de son existence. 

 Manéthon a pu consulter ce document et d'autres semblables; mais 

 il n'en est pas moins sensible qu'une liste, une série de noms ou de 

 portraits comme il y en a partout, est loin d'être une histoire. 



Ce qui est prouvé et connu pour les Indiens, ce que je viens de 

 rendre si vraisemblable pour les habitans de la vallée du Nil, ne 

 doit-on pas le présumer aussi pour ceux des vallées de l'Euphrate et du 

 Tigre? Etablis, comme les Indiens (i), comme les Egyptiens, sur 

 une grande route du commerce, dans de vastes plaines qu'ils avaient 

 été obligés de couper de nombreux canaux, instruits comme eux 

 par des prêtres héréditaires, dépositaires prétendus de livres secrets, 

 possesseurs privilégiés des sciences, astrologues, constructeurs de 

 pyramides et d'autres grands monumens, (2), ne devaient-ils pas leur 

 ressembler aussi sur d'autres points essentiels? leur histoire ne de- 

 vait-elle pas également se réduire à des légendes? J'ose presque 

 dire, non seulement que cela est probable, mais que cela est dé- 

 montré par le fait. 



Ni Moïse ni Homère ne nous parlent encore d'un grand Empire 

 dans la Haute-Asie. Hérodote (3) n'attribue à la suprématie des Assy- 

 riens que cinq cent vingt ans de durée , et n'en fait remonter l'origine 

 qu'environ huit siècles avant lui. Après avoir été à Babylone, et en 

 avoir consulté les prêtres, il n'en a pas même appris le nom de 

 Ninus, comme roi des Assyriens, et n'en parle que comme du père 



(1) Toute l'ancienne mythologie des Bramines se rapporte aux plaines ou coule le Gange, 

 et c'est évidemment là qu'ils ont fait leurs premiers etablissemens. 



(2) Les descriptions des anciens monumens chaldeens ressemblent beaucoup à ce que nous 

 voyons de ceux des Indiens et des Égyptiens ; mais ces monumens ne sont pas conserves 

 <le même, parce qu'ils n'étaient construits qu'en briques séchées au soleil. 



(3) Clio", cap. xcv. 



