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c'est ainsi qu'en Perse aujourd'hui, les anciens monurnens , peut- 

 être même quelques-uns de ceux-là, portent le nom.de Roustan; 

 qu'en Égypte ou en Arabie ils portent ceux de Joseph, de Salomon: 

 c'est une ancienne coutume des Orientaux , et probablement de 

 tous les peuples ignorans. Nos paysans appellent Camp de César 

 tous les anciens retranchemens romains. 



En un mot, plus j'y pense, plus je me persuade qu'il n'y avait 

 point d'histoire ancienne àBabylone,à Ecbatane, plus qu'en Egypte 

 et aux Indes; et au lieu de porter comme Evhémère ou comme 

 Bannier la mythologie dans l'histoire , je suis d'avis qu'il faudrait 

 reporter une grande partie de l'histoire dans la mythologie. 



Ce n'est qu'à l'époque de ce qu'on appelle communément le se- 

 cond royaume d'Assyrie que l'histoire des Assyriens et des Chal- 

 déens commence à devenir claire; à l'époque où, celle des Egyptiens 

 devient claire aussi, lorsque les rois de Ninive, de Babylone et 

 d'Egypte commencent à se rencontrer et à se combattre sur le 

 théâtre de la Syrie et de la Palestine. 



Il paraît néanmoins que les auteurs de ces contrées, ou ceux qui 

 en avaient consulté les traditions, et Bérose, et Hiéronyme, et 

 Nicolas de Damas, s'accordaieilt à parler d'un déluge; Bérose le 

 décrivait même avec des circonstances tellement semblables à celles 

 de la Genèse, qu'il est presque impossible que ce qu'il en dit ne 

 soit pas tiré des mêmes sources, bien qu'il en recule l'époque d'un 

 grand nombre de siècles, autant du moins que l'on peut en juger 

 par les extraits embrouillés que Josèphe., Eusèbe et le Syncelle 

 nous ont conservés de ses écrits. Mais nous devons remarquer, et 

 c'est par cette observation que nous terminerons ce qui regarde les 

 Babyloniens, que ces siècles nombreux et cette grande suite de rois 

 placés entre le déluge et Sémiramis sont une chose nouvelle, entière- 

 ment propre à Bérose, et dont Gtésias et ceux qui l'ont suivi n'a- 

 vaient pas eu l'idée, et qui n'a même été adoptée par aucun des 

 auteurs profanes postérieurs à Bérose. Justin et Velléius considèrent 

 Ninus comme le premier des conquérans, et ceux qui, contre toute 



