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Mais pour en venir à la haute antiquité que l'on prétendait en 

 déduire, il fallut supposer premièrement que leur division avait un 

 rapport déterminé avec un certain état du ciel , dépendant de la 

 précession des équinoxes, qui fait faire aux colures le tour du zodia- 

 que en vingt-six mille ans; qu'elle indiquait, par exemple, la posi- 

 tion du point solsticial; et secondement, que l'état du ciel repré- 



est un peu en arrière. A l'autre bout de cette même bande le capricorne est très-près du fond 

 ou des bras de la grande figure , et sur la bande à gauche le verseau en est assez éloigné : ce- 

 pendant le capricorne n'est pas répété comme le cancer. La division de ce zodiaque, dès 

 l'entrée, se fait donc entre le lion et le cancer , ou si l'on pense que la répétition du scarabée 

 marque une division du signe, elle a lieu dans le cancer lui-même; mais celle du fond se fait 

 entre le capricorne et le verseau. 



Dans une des salles intérieures du même temple élait un planisphère circulaire inscrit dans un 

 carré , celui-là même qui a été apporté à Paris par M. Lelorrain , et que l'on voit à la Biblio- 

 thèque du Roi. On y remarque aussi les signes du zodiaque parmi beaucoup d'autres figures 

 qui paraissent représenter des constellations (*) 



Le lion y répond à l'une des diagonales du carré; la vierge qui le suit répond à une ligne 

 perpendiculaire qui est dirigée vers l'orient; les autres signes marchent dans l'ordre connu 

 jusqu'au cancer qui, au lieu de compléter la chaîne en répondant au niveau du lion, est 

 placé au-dessus de lui, plus près du centre du cercle, en sorte que les signes sont sur une 

 ligne un peu spirale. 



Ce cancer, ou plutôt ce scarabée, marche en sens contraire des autres signes. Les gémeaux 

 répondent au nord, le sagittaire au midi et les poissons à l'orient, mais pas très-exactement. 

 Au côté oriental de ce planisphère est une grande figure de femme, la tête dirigée vers le midi 

 et les pieds dirigés vers le nord , comme celle du portique. 



On pourrait donc aussi élever quelque doute sur le point de ce second zodiaque oii il fau- 

 drait commencer la série des signes. Suivant que l'on prendra une des perpendiculaires ou 

 une des diagonales, ou l'endroit où une partie de la série passe sur l'autre partie, on le ju- 

 gera divisé au lion , ou bien entre le lion et le cancer, ou bien enfin aux gémeaux. 



A Esné (l'ancienne Latopolis) , ville placée au-dessus de Thèbes , il y a des zodiaques aux 

 plafonds de deux temples difFérens. 



Celui du grand temple, dont l'entrée regarde le levant, est sur deux bandes contigués et 

 parallèles l'une à l'autre le long du côté sud du plafond (**). 



Les figures de femmes qui les embrassent ne sont pas sur leur longueur, mais sur leur lar- 

 geur, en sorte que l'une est en travers près de l'entrée ou à l'orient, la tête et les bras vers le 

 nord , et les pieds vers le mur latéral ou vers le sud , et que l'autre est dans !e fond du por- 

 tique également en travers et regardant la première. 



(*) Voyez le grand ouvrage sur l'Egypte, Antiquités, vol. IV , pl. xxi. 

 ( *) Voyez le grand ouvrage sur l'Egypte, vol. I, pl. lxxix. 



