DE LA SURFACE DU GLOBE. 121 



dire des divisions du zodiaque partant de l'un des col lires quelque 

 place qué ce colure occupe? 



Le point où l'on a partagé ces zodiaques en deux bandes est-il 

 nécessairement celui d'un solstice? 



La division du côté de l'entrée est-elle nécessairement celle du 

 solstice d'été ? 



Celte division indique-t-elle , même en général, un phénomène 

 dépendant de la précession des équinoxes ? 



Ne se rapporterait-elle pas à quelque époque dont la rotation se- 

 rait moindre? par exemple, au moment de l'année tropique où com- 

 mençait telle ou telle des années sacrées des Egyptiens, lesquelles 

 étant plus courtes que la véritable année tropique de près de six 

 heures., faisaient le tour du zodiaque en mille cinq cent huit ans. 



Enfin, quelque sens qu'elle ait eu, a-t-on voulu marquer par là 

 le temps où le zodiaque a été scuplté, ou celui où le temple a été 

 construit? Wa-t-on pas eu l'idée de rappeler un état antérieur du 

 ciel à quelque époque intéressante pour la religion, soit qu'on l'ait 

 observé ou qu'on l'ait conclu par un calcul rétrograde? 



D'après le seul énoncé de pareilles questions, on doit sentir tout 

 ce qu'elles avaient de compliqué, et combien la solution quelconque 

 que l'on aurait adoptée devait être sujette à controverse, et peu sus- 

 ceptible de servir elle-même de preuve solide à la solution d'un 

 autre problème, tel que l'antiquité de la nation égyptienne. Aussi 

 peut-on dire que parmi ceux qui essayèrent de tirer de ces données 

 une date, il s'éleva autant d'opinions qu'il y eut d'auteurs. 



On avait pense d'abord que dans le grand zodiaque d'Esné la division de l'entre'e se fait 

 entre la vierge et le lion , et celle du fond entre les poissons et le verseau. Mais M. Hamilton , 

 MM. de Jollois et Yilliers ont cru voir dans le sphinx qui précède la vierge une répétition du 

 lion analogue à celle du cancer dans le grand zodiaque de Dendera ; en sorte que , selon eux , 

 la division aurait lieu dans le lion. En effet, sans cette explication, il n'y aurait que cinq 

 signes d'un côté et sept de l'autre. 



Quant au petit zodiaque du nord d'Esné, on ne sait si quelque emblème analogue à ce 

 sphinx s'y trouvait, parce que cette partie est détruite (*). 



(*) Brilish Revicw, février 1817, page 1J6; et à la suite de la Lettre critique sur la Zodiacomanie, page 33. 



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