122 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



Le savant astronome M. Burkard, d'après un premier aperçu , 

 jugea qu'à Dendera le solstice est dans le lion; par conséquent de 

 deux signes moins reculé qu'aujourd'hui, et que le temple a au 

 moins quatre mille ans (i). 



Il en donnait en même temps sept mille à celui d'Esné, sans que 

 l'on sache trop comment il entendait faire accorder ces nombres avec 

 ce que I on connaît de la précessiou des équinoxes. 



Feu Lalande, voyant que le cancer était répété sur les deux 

 bandes 3 imagina que le solstice passait au milieu de cette cons- 

 tellation; mais comme c'était ce qui avait lieu dans la sphère d'Eu- 

 doxe , il conclut que quelque Grec pouvait avoir représenté cette 

 sphère au plafond d'un temple égyptien, sans savoir qu'il représen- 

 tait un état du ciel qui depuis long-temps n'existait plus (2). C'était, 

 comme on voit, une conséquence bien contraire à celle de M. Bur- 

 kard. 



Dupuis, le premier, crut nécessaire de chercher des preuves de 

 cette idée, en quelque sorte adoptée de confiance, qu'il s'agissait 

 du solstice; il les vit, pour le grand zodiaque de Dendera, dans ce 

 globe au sommet de la pyramide et dans plusieurs emblèmes placés 

 près de différens signes, et qui tantôt, selon#d'anciens auteurs, 

 comme Plutarque, Horus-Apollo ou Clément d'Alexandrie, tantôt 

 selon ses propres conjectures, devaient représenter des phéno- 

 mènes qui auraient été réellement ceux des saisons affectées à chaque 

 signe. 



Du reste, il soutint que cet état du ciel donne la date du mo- 

 nument, et que l'on avait à Dendera l'original et non pas une co- 

 pie de la sphère d'Eudoxe; ce qui le conduisit à mille quatre cent 

 soixante-huit ans avant Jésus-Christ, au règne de Sésostris. 



Cependant ce nombre de dix-neuf bateaux placés sous chaque 

 bande lui donna l'idée que le solstice pourrait bien avoir été au dix- 



(1) Description des pyramides de Gizé , par M. Grobert , page 1 17. 



(2) Connaissance des temps pour l'on xiv. 



