128 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



cendantes tant que le solstice n'avait pas reculé au moins jusqu'au 

 milieu de la constellation du lion , croyant voir de plus, comme nous 

 l'avons dit, que le lion est divisé dans le grand zodiaque d'Esné, 

 ne font remonter ce zodiaque qu'à deux mille six cent dix ans 

 avant Jésus-Christ (i). 



M. Hamilton, qui a le premier fait remarquer cette division du 

 signe du lion dans le zodiaque d'Esné, réduit l'éloignement de la 

 période où s'y trouvait le solstice à mille quatre cents ans avant 

 Jésus-Christ. 



Il parut encore un grand nombre d'autres systèmes sur le même 

 sujet. M. Rhode, par exemple, en proposait deux : le premier faisait 

 remonter le zodiaque du portique de Dendera à cinq cent quatre- 

 vingt-onze ans avant Jésus-Christ; d'après le second, il s'élèverait 

 à mille deux cent quatre-vingt-dix (2). M. Latreille fixait l'époque 

 de ce zodiaque à six cent soixante-dix ans avant Jésus-Christ; 

 celle du planisphère à cinq cent cinquante ; celle du zodiaque du 

 grand temple d'Esné à deux mille cinq cent cinquante; celle du 

 petit à mille sept cent soixante. 



Mais il y avait une difficulté inhérente à toutes les dates qui par- 

 taient de la double supposition que la division marque le solstice, et 

 que la position du solstice marque l'époque du monument ; c'est la 

 conséquence inévitable que le zodiaque d'Esné aurait dû être au 

 moins de deux mille et peut-être de trois mille ans (3) plus ancien 



On n'en peut absolument rien tirer. Ma profession de foi à cet égard est dans le discours pré- 

 liminaire de mon Histoire de l'astronomie du moyen âge , pages xvij et xviij. 



Voyez aussi la note ajoutée au Rapport sur les Mémoires de M. deParavey, tome vin des 

 Nouvelles Annales des Voyages , et reproduit par M. de Paravey dans son aperçu de ses 

 Mémoires sur l'origine de la sphère , pages 24 et de 3 1 à 36. 



Voyez encore l'Analyse des travaux mathémathiques de l'Académie en 1820, pages 78 

 et 79. 



Delambre. 



(1) Voyez le grand ouvrage sur l'Egypte, Antiquités, Mémoires, tome 1 , page 486. 



(2) Rhode. Essai sur l'âge du zodiaque et l'origine des constellations , en allemand. Breslau, 

 i8o9,in-4°. , pag. 78. 



(3) D'après les tables de la note ci-dessus , le solstice est resté trois mille quatre cent 



