i66 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS 



Il s'y joignait encore, mais à ce qu'il parait en un très-petit nom- 

 bre de lieux , un grand pachyderme dont on ne connaît que la mâchoire 

 inférieure, et dont les dents étaient en doubles croissans et ondu- 

 lées. M. Fischer, qui l'a découvert parmi des os de Sibérie, l'a nommé 

 Elasmo therium (i). 



Le genre du cheval existait aussi dès ce temps-là (2). Ses dents 

 accompagnent par milliers celles que nous venons de nommer dans 

 presque tous leurs dépôts; mais il n'est pas possible de dire si c'était 

 ou non une des espèces aujourd'hui existantes, parce que les sque- 

 lettes de ces espèces se ressemblent tellement, qu'on ne peut les 

 distinguer d'après des fragmens isolés. 



Les ruminans étaient infiniment plus nombreux qu'à l'époque des 

 palaeotheriums; leur proportion numérique devait même assez peu 

 différer de ce qu'elle est aujourd'hui; mais on s'est asssuré pour plu- 

 sieurs espèces qu'elles étaient différentes. 



C'est ce que l'on peut dire surtout avec beaucoup de certitude 

 d'un cerf de taille supérieure, même à l'élan, qui est commun dans 

 les marnières et les tourbières de l'Irlande et de l'Angleterre, et dont 

 on a aussi déterré des restes en France, en Allemagne et en Italie 

 dans les mêmes lits qui recèlent des os d'éléphant : ses bois, élargis 

 et branchus, ont jusqu'à douze et quatorze pieds d'une pointe à 

 l'autre en suivant les courbures (3). 



La distinction n'est pas aussi claire pour les os de cerfs et de bœufs 

 que l'on a recueillis dans certaines cavernes et dans les fentes de 

 certains rochers; ils y sont quelquefois, et surtout dans les cavernes 

 de l'Angleterre, accompagnés d'os d'éléphant, de rhinocéros, d'hip- 

 popotame, et de ceux d'une hyène qui se rencontre aussi dans plu- 

 sieurs couches meubles avec ces mêmes pachydermes ; par conséquent 

 ils sont du même âge; mais il n'en reste pas moins difficile de dire 

 en quoi ils diffèrent des bœufs et des cerfs d'aujourd'hui. 



(1) Voyez mes Recherches sur les ossemens fossiles, tome it, deuxième partie , page 95. 



(2) Jbid. , page 109. 



(3) Ibid. , tome iv, page 70. 



