172 DISCOURS SUR LES RÉVOLUTIONS, etc. 



fait alors des établissemens sur les pays qu'habitaient ces animaux. 



Où était donc alors le genre humain? ce dernier et ce plus par- 

 fait ouvrage du Créateur existait-il quelque part? Les animaux qui 

 Faccompagnent maintenant sur le globe, et dont il n'y a point de 

 traces parmi ces fossiles, l'entouraient-ils? Les pays où il vivait avec 

 eux ont-ils été engloutis lorsque ceux qu'il habite maintenant, et où 

 une grande inondation avait pu détruire cette population antérieure 

 ont été remis à sec? C'est ce que l'étude des fossiles ne nous dit pas, 

 et dans ce discours nous ne devons pas remonter à d'autres sources. 



Ce qui est certain, c'est que nous sommes maintenant au moins 

 au milieu d'une quatrième succession d'animaux terrestres, et qu'a- 

 près l'âge des reptiles, après celui des palaeotheriums, après celui 

 des mammouths, des mastodontes et des megatheriums, est venu 

 l'âge où l'espèce humaine , aidée de quelques animaux domestiques , 

 domine et féconde paisiblement la terre, et que ce n'est que dans 

 les terrains formés depuis cette époque, dans les alluvions, dans 

 les tourbières, dans les concrétions récentes que l'on trouve à l'état 

 fossile des os qui appartiennent tous à des animaux connus et au- 

 jourd'hui vivans. 



Tels sont les squelettes humains de la Guadeloupe, incrustés dans 

 un travertin avec des coquilles terrestres de schiste et des fragmens 

 de coquilles et de madrépores de la mer environnante; les os de 

 bœuf, de cerf, de chevreuil, de castor, communs dans les tourbières, 

 et tous les os d'hommes et d'animaux domestiques enfouis dans les 

 dépôts des rivières, dans les cimetières et sur les anciens champs de 

 bataille. 



Aucun de ces restes n'appartient ni au grand dépôt de la der- 

 nière catastrophe, ni h ceux des âges précédens. 



femme, trouvé avec des épingles d'os dans la caverne de Pavyland , et dans mes Recherches , 

 tome iv, page 193, ce qui regarde un fragment de mâchoire trouvé avec les brèches osseuses 

 de Nice. 



M. de Schlolheim a recueilli des os humains dans des fentes de Kœstritz , où il y aussi des 

 os de rhinocéros ; mais lui-même annonce ses doutes sur l'époque ou ils y ont été déposés. 



