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réellement transformé lorsqu'il voulut parcourir la terre et enseigner 

 aux hommes les sciences et les arts. 



Aucun autre animal n'aurait dû être aussi facile à reconnaître que 

 celui-là; car il n'en est aucun autre dont les anciens nous aient laissé 

 à la fois, comme de l'ibis, d'excellentes descriptions, des figures 

 exactes et même coloriées, et le corps lui-même soigneusement 

 conservé avec ses plumes, sous la triple enveloppe d'un bitume 

 préservateur , de linges épais et bien serrés, et de vases solides et 

 bien mastiqués. 



Et cependant, de tous les auteurs modernes qui ont parlé de l'ibis, 

 il n'y a que le seul Bruce, ce voyageur plus célèbre par son courage 

 que par la justesse de ses notions en histoire naturelle, qui ne se 

 soit pas mépris sur la véritable espèce de cet oiseau, et ses idées à 

 cet égard, quelque exactes qu'elles fussent, n'ont pas même été 

 adoptées par les naturalistes (i). 



Après plusieurs changemens d'opinion touchant l'ibis, on parais- 

 sait s'accorder, au moment où j'ai publié la première édition de cet 

 ouvrage, à donner le nom d'ibis à un oiseau originaire d'Afrique, 

 à peu près de la taille de la cigogne, au plumage blanc, avec les 

 pennes des ailes noires, perché sur de longues jambes rouges, armé 

 d'un bec long, arqué, tranchant par ses bords, arrondi à sa base, 

 échancré à sa pointe, d'un jaune pâle, et dont la face est revêtue 

 d'une peau rouge et sans plumes, qui ne s'étend pas au-delà des 

 yeux. 



Tel est l'ibis de Perrault (2), l'ibis blanc de Brisson (3) , l'ibis blanc 



(1) Bruce, traduction française, in-8°. , tome xnt, page 264, et atlas, planche xxxv , sous 

 Je nom d' ' aboithannhs . 



(2) Description d'un ibis blanc et de deux cigognes. Académie des sciences de Paris, tome 

 m , planche m , pag. 61 de l'édition in-4°. de 1 -j34 , planchexui, figure 1 . Le bec est représenté 

 tronqué par le bout ; mais c'est une faute du dessinateur. 



(3) Numenius sordide albo rufescens , capile anteriore nudo rubro; lateribus rubro pur- 

 pureo et carneo colore maculatis , remigibus majoribus nigris , rectricibus sordide albo ru- 



fescentibus, rostro in exortu dilute luteo, in extremitate aurantio, pedibus griseis Ibis 



candida. Brisson, Ornithologie, tome v, page. 349. 



