182 SUR L'IBIS. 



courlis un sillon semblable s'efface avant d'être arrivé au milieu de la 

 longueur ; la couleur de ce bec est plus ou moins noire; la tête et les 

 deux tiers supérieurs du cou sont entièrement dénués de plumes, 

 et la peau en est noire. Le plumage du corps, des ailes et de la 

 queue est blanc, à l'exception des bouts des grandes pennes de 

 l'aile qui sont noirs; les quatre dernières pennes secondaires ont les 

 barbes singulièrement longues , effilées, et retombent par-dessus les 

 bouts des ailes lorsque celles-ci sont pliées; leur couleur est un beau 

 noir avec des reflets violets. Les pieds sont noirs, les jambes sont 

 plus grosses et les doigts notablement plus longs à proportion que 

 ceux du courlis; les membranes entre les bases des doigts sont aussi 

 plus étendues; la jambe est entièrement couverte de petites écailles 

 polygones, ou ce que l'on appelle réticulées, et la base des doigts 

 même n'a que des écailles semblables, tandis que dans le courlis 

 les deux tiers de la jambe et toute la longueur des doigts sont scu- 

 tulés, c'est-à-dire garnis d'écaillés transversales. Il y a une teinte 

 roussàtre sous l'aile, vers la racine de la cuisse, et aux grandes cou- 

 vertures antérieures; mais cette teinte paraît être un caractère in- 

 dividuel ou le résultat d'un accident, car elle ne reparaît point sur 

 d'autres individus d'ailleurs entièrement semblables. 



Ce premier individu venait de la collection du Stadhouder, et on 

 ignorait son pays natal. Feu M. Desmoulins, aide-naturaliste au 

 Muséum, qui en avait vu deux autres, assurait qu'ils venaient du 

 Sénégal : l'un d'eux doit même avoir été rapporté par M. Geoffroy 

 de Villeneuve; mais nous verrons plus bas que Bruce (i) a trouvé 

 cette espèce en Ethiopie, où elle se nomme abou hannès (père 

 Jean), et que M. Savigny l'a vue en abondance dans la Basse-Egypte, 

 où on l'appelle abou mengel (père de la faucille). Il est probable 

 que les modernes ne prendront pas au pied de la lettre l'assertion 

 des anciens, que l'ibis ne quittait jamais ce pays sans périr (2). 



(1) Bruce , loc. cit. ; et Savigny, Mémoire sur l'ibis, page 12. 

 {■?.) iElian , lib. n, cap. xxxvm. 



