190 SUR L'IBÏS. 



faite à Rome. Saumaise sur Solin ne dit rien qui se rapporte à la 

 question actuelle. 



Quant à l'ibis noir qu'Aristote place seulement auprès de Pé- 

 luse (i), on a cru long-temps que Belon seul l'avait vu (2). L'oiseau 

 qu'il décrit sous ce nom est une espèce de courlis à laquelle il at- 

 tribue une tête semblable à celle du cormoran, c'est-à-dire appa- 

 remment chauve , un bec et des pieds rouges (3) ; mais comme il 

 ne parle point de l'ibis dans son voyage (4), je soupçonne qu'il n'a 

 fait ce rapprochement qu'en France, et par comparaison avec des 

 momies d'ibis. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'on ne connaît pas 

 en Egypte ce courlis à bec et pieds rouges (5), mais qu'on y voit très- 

 communément notre courlis vert d'Europe (scol. facùîellies,lÂnti. f 

 enl.819), qu'il y est même plus abondant que le numenius blanc (6)5 

 et comme il lui ressemble pour les formes et pour la taille, et que 

 de loin son plumage peut paraître noir, on ne peut guère douter 

 que ce ne soit là le véritable ibis noir des anciens. M. Savigny l'a 

 aussi fait peindre en Egypte (7) , mais d'après un jeune individu 

 seulement. La figure de BufFon est faite d'après l'adulte; mais les 

 couleurs en sont trop claires. 



L'erreur qui règne à présent touchant l'ibis blanc a commencé 

 par Perrault, qui même a le premier, parmi les naturalistes , fait 

 connaître le tantalus ibis d'aujourd'hui. Cette erreur, adoptée par 

 Brisson et par BufFon, a passé dans la douzième édition de Linné , 

 où elle s'est mêlée à celle d'Hasselquist , qui avait été insérée dans 

 la dixième pour former avec elle un composé tout-à-fait mons- 

 trueux. 



(1) Hist. anim. , lib. ix , cap. xxvu, etlib. x, cap. xxx. 



(2) BufFon. Histoire naturelle des oiseaux, in-4. 0 , tome vin , page 17. 



(3) Belon , nature des oiseaux , pages 199 et 200 ; et Portraits d'oiseaux , folio 44 ? vers. 



(4) Observations de plusieurs singularités, etc. 



(5) Savigny. Mémoire sur l'ibis, page 37. 



(6) Idem , ibid. 



(7) Voyez le grand ouvrage sur l'Egypte , Histoire naturelle des oiseaux , planche vu , 

 figure 2. 



