574 £ofjIttere. ^roetier UnterfretS: 3^eff e ttier e; graeite klaffe: SBlumenpolppen. 



,,©ie Korallentiere, von benen bie bekannte, als <Sd)mucf bienenbe eble Koralle nur 

 eine gorm nnb ber unbebeutenbfte Zeil ift, ftnb nid)t blofj für 9^aturbefd)reibung unb 

 $aturgef$iä)te im engeren (Sinne merfroürbig, fie gehören gu ben garjtreiäjften, auffallend 

 ften, unbefannteften unb am einfluferei^ften erfdjeinenben formen beS organifdjen Sebent. 

 Wlit ©djattieren gufammengef$id)tet bilben bie burcf) fie erzeugten Kalfmaffen balb fjotje 

 ©ebtrge, balb ben SBoben weit auSgeberjnter Sanbftredfen, unb ifjre foffüen Überrefte bienen 

 bem aufmerffamen ©eognoften als Sinnigen für Veränberungen unb 23ilbungS=@pod)en 

 ber r>erfd)iebenen Zeile ber ©rbrinbe. Slber nur in ifjrer Sluflöfung, tot unb fragmenttfcrj 

 finb biefe ©puren ber Korallentiere, beren ©influfs man in ber Druftognofte (©efteinS= 

 unb ©ebirgSfunbe) bemunbert unb gu mistigen S^efultaten benujt. Söeit angenehmer über= 

 rafdjenb ift bie ©rfdjeinung iljrer gönnen bem EMfenben, melier bie Küften beS ©üb= 

 meereS berührt unb biefelben in ir)ren äöoljnfijen lebenbig unb ebenfalls in einer über 

 alles f)errfd)enben Verbreitung erblicft. SDort wetteifern bie btumenförmigen Ziere ber 

 pflangenartigen Korallenftödfe mit ben präd)tigften garben unferer fdjönften Blumen, unb 

 Innberte nidjt ber Sidjtrefter. beS SSafferS bie Überfielt einer größeren glädje unterhalb 

 beS ÜUceereSfpiegelS, fo mürbe bie Sflaffe beS ©d)önfarbigen, Sebenbigen, btumenartig ©e= 

 formten, meines ben flauen -ütteereSboben betreibet, gang baS 23tlb geben, baS uns an 

 unferen liefen unb gturen gu irjrer SBtütegeit erfreut, ja, eS mürbe ben, melier bie afia- 

 tifdjen Kirgifenfteppen farj, an bie Zulpenflor erinnern, bie, in unabf eßbarer Söeite fid) 

 erftredenb, unter ben günftigen Umftänben ein gauberooUeS unb feenhaftes ©egenftüd; unfe= 

 rer lieblxdjen fleinen ©arten bilben. 



„Ob nun aber gleid) eine folcf)e Überftdjt über bie Sßiefen ber Zierpflangen, meldje 

 man gemöEjnlict) Korallenbänfe nennt, nidjt in bem ©rabe gu erlangen ift, mie mir fie an 

 ben ©arten unb Sßiefen ber Suftpflangen bis in meite gerne rjtn erreichen, fo merben bod) 

 auet) foldje ^ieifenbe, meiere nicfjt gerabe als 9iaturforfd)er fpegiell fidj an bem 23aue unb 

 ben ©efegen ber gormen ber organifetjen äi>efen unb beren beletjrenber fjufammenfiellung 

 unb Vergleidmng erfreuen , burä) ben ^Jteidjtum beS gormenraedjfetS unb burd) bie balb 

 metatlifd) glängenben, balb garten unb lieblichen garben biefer lebenbigen Blumen über; 

 rafdjt unb begeiftert. 2öie bie Silber beS KateiboffopeS getjen t>or bem Sluge beS am feilten 

 •äfteereSufer ^inget)eixben ober auf feinem Skiffe über baS Korallenriff bei eintretenber 

 Sßinbftille tangfam tjingleitenben SBerootjnerS beS gefttanbeS biefe 33et)ölferungen iljm gang 

 neuer gluren worüber. (SS fietjt ©träuetjer unb Säumten auf unb um fetjeinbar abgerun= 

 bete gelsblöcfe nerfammelt, meldte, felbft in blenbenbe metallifd)e garben gefüllt, einen 

 anberen (£f)arafter als ben ber gelSmaffe verraten. 



„©tücHictjer unb genußreicher als ber SBanberer an ber Küfte, mo bie ungleiche 3fteereS= 

 tjölje nur früppeltjafte ^robufte biefer 2lrt tummerlid) gebeten lägt, erfennt ber auf nid)t 

 allgu großem gatjrgeug ©ctjiffenbe roätjrenb ber SBinbftille biefe Bürger eines neuen, it)m 

 unbekannten 9toct)eS auf ben üppigen Korallenbänfen beS tieferen leeres. Zaufenbfad) 

 angeregt unb brennenb vor SBißbegierbe, fteigt er enblid) in bie 6d)aluppe unb bemüht 

 fiel), an einer feilten ©teile fi<$ einiger ber fctjönfteu biefer gormeu gu bemeiftern, um fie 

 nä^er gu betrauten. S)aS itjm bel)itfli$e Sc^iffSoolf ober er felbft fteigt aus in baS SBaffer, 

 aber mit i^rem Auftreten auf ben £orallenboben nerfdjroinbet aUmä^lic^ um fie l)er bie 

 fd)öne garbenpra^t, meiere biefen Soben foeben f(Jmücfte. ®er ftrauc^artige, blenbenb 

 rofenrote ©egenftanb, melier bie Slufmerffamfeit unb $l)antafie beS ^eifenben foeben am 

 lebljafteften erregte, mirb als ein brauner, unfdjeinbarer Körper in bie <pöl)e gebraut, unb 

 eS finbet fi$, baß baS furg nor^er für baS Singe fo liebliche, roeid^e, bunte ©ebilbe ein 

 l;arter, rauher, mit braunem, bünnem ©djleime übergogener Kalftuff ift. Wlan glaubt,. 

 fi$ geirrt gu Ijaben unb mieber^ott bie Semüfjungen unb $erfuä)e mit gteid)em ©rfolge, 



